Леди Каладана

Ее округлые плечи сильно сутулились; свое уродство Кордана носила с самого детства. Иногда Орден сестер подвергал таких мучениц эвтаназии, но в некоторых случаях им находили полезное применение. Выдающиеся умственные способности Корданы очень скоро позволили ей выдвинуться. Она проявила жесткость, выносливость, терпение и сострадание. Харишке требовались не красотки, а компетентные советницы.

Кордана изредка употребляла немного специи, что придавало ей энергии и облегчало телесные недомогания, но Рутин просто ненавидела запах корицы. Казалось, что эта сестра черпает силы в злословии. Теперь она, усмехнувшись, заметила:

– Верховная Мать, я просила ее не употреблять специю перед нашей встречей, но от нее все равно несет, как из помойки.

Кордана пожала круглыми плечами и поудобнее устроилась в кресле.

– Я очень умеренно использую специю. Последнюю дозу я приняла несколько часов назад.

В ответ Рутин демонстративно встала и пересела подальше от Корданы.

Привыкшая к их постоянным пикировкам, Харишка вернула советниц к обсуждаемой теме.

– Сестра Ксора открыла, что сыну Джессики снятся пророческие сны, что является очень важным индикатором. Я нахожу это интересным, но тревожным признаком.

– Так же тревожно и то, что Джессика предпочла ничего не говорить об этом нам, – вставила свое слово Рутин.

– Она защищала сына, – сказала Кордана и потерла плечо. – А Ксора всегда, любыми путями старается заслужить нашу благосклонность. Ее прошлое тоже запятнано, а кроме того, она страдает от неутоленных притязаний. Я всегда подозрительно отношусь ко всему, что она говорит, особенно если она рассчитывает на выгоду – в данном случае, за счет Джессики.

– Несколько сновидений не делают незаконнорожденного мальчика Квизац Хадерачем, – многозначительно заметила Харишка.

Рутин раздраженно сказала:

– Мы проанализировали селекционный индекс и проследили возможные генеалогические линии. Родив сына от Лето Атрейдеса, Джессика нарушила планы, рассчитанные на много поколений вперед.

– Мы исчерпывающе все это исследовали, – с наигранным и преувеличенным терпением возразила Кордана. – К тому же мы все знаем, что селекционный индекс – это не точный математический показатель. Очевидное решение – отправить Джессику обратно на Каладан с приказом снова забеременеть и на этот раз родить девочку. Мальчик Пол не имеет значения. Он не тот, кто нам нужен.

Харишка испустила долгий терпеливый вздох.

– Анирул была Матерью Квизаца, когда родился этот мальчик. Незадолго до смерти она написала по этому поводу обстоятельный доклад.