Какого цвета убийство?

Фредрик прикусил губу, силясь придумать ответ, но тем временем его осведомитель прислал последнее сообщение и покинул чат:

Он долго сидел, уставившись на экран, прежде чем понял, что контакт прервался.

Просто, как два пальца об асфальт.

Хельмарк положил трубку на рычаг.

Наконец хоть что-то! Если повезет, спасение придет как раз тогда, когда Ульвгрен уже прицелится дать ему пинка, чтобы сбросить со счетов. Выкуси, шеф!

Только что позвонил некий Юнас Роос и предложил встретиться. Мужчина выражался так загадочно, словно их подслушивают – вполне вероятно, что так оно и было. Речь шла о письме. Господин Роос отказывался прийти в полицию и не желал видеть копов у себя дома. Они договорились о встрече в ресторане в центре города.

На этот раз все будет сделано как надо.

Юнас Роос был среднего роста, и даже Хельмарк обратил внимание, что тот хорош собой. Но глаза у него были красные, а пухлые руки нервозно перебирали одежду. Он то хватался за галстук, то расстегивал и снова застегивал пиджак. Все время исподтишка озирался вокруг, словно персонаж из триллера Роберта Ладлэма. Не нервно. Скорее осознанно. Необычное поведение, но, как полагал Хельмарк, сейчас все прояснится. И еще: едва они сели за стол, комиссару показалось, что лицо собеседника ему смутно знакомо.

– Письмо получила моя жена, – сказал тот, когда им подали окуня под цитрусовым соусом и с муссом из картофеля и брокколи. Пахнет изумительно, но все же любопытно, за чей счет банкет?

– Они хотят пятьдесят миллионов.

– Ту же сумму требовали от Рогера Аксберга.

Роос посмотрел на Хельмарка.

– С Аксбергом все вышло не очень хорошо.

Комиссар посмотрел на скатерть и кашлянул. Не очень хорошо – это мягко сказано.

– Тогда мы не понимали серьезности угроз. Теперь понимаем.

Он кивнул и положил в рот немного картофельного мусса. Неплохо. Сюда можно было бы прийти еще не раз – желательно при чужом кошельке.

– Так как же мы поступим? – спросил Роос.

– Вы не станете реагировать на письмо. Тогда они пришлют напоминание, так же безупречно сформулированное, как и первое послание. Это единственный способ отличить настоящую угрозу от поддельной. Потому что информация о втором письме еще не успела просочиться в прессу.

– Как себя чувствует ваша жена? Как она все это восприняла?

– Не очень. Что будет происходить потом?

Хельмарк проглотил очередной кусок окуня. Отпил немного «Эвиан». Вкус как у обычной минералки, только бутылка красивее. И ценник выше.

– Затем мы поместим вашу жену в безопасное место. Спрячем ее так, что ее никто не найдет.

Роос уставился на него.

– На это она не согласится.

– Думаю, мне вряд ли надо лишний раз подчеркивать, что ее жизни может угрожать опасность.

Его собеседник фыркнул так, словно Хельмарк сказал нечто смешное.