Как женить слона

Варя нажала кнопку вызова.

– Мама, мамочка. Забери меня отсюда! – всхлипнула она, услышав голос в телефоне. И слезы полились рекой.

Глава 12,

в которой вороне как-то бог послал кусочек сыра

Итак, дано: моя дочь находится неизвестно где, неизвестно с кем, неизвестно в каком состоянии, но уж точно не в самом лучшем, и неизвестно, что мне делать в этой ситуации. Уравнение с четырьмя неизвестными, а в качестве дополнения – мой муж, обиженный на меня, спящий в комнате под передачу про убийцу с топором. И бабушка-свекровь.

Есть ли у этой задачи решение?

Надо: найти дочь и решить вопросы так, чтобы ни муж, ни свекровь ничего не узнали.

Я стояла посреди холла своей квартиры в темноте, в тишине, нарушаемой только жужжанием холодильника, и чувствовала себя математиком Перельманом[6], решающим задачку, которая тянет на Нобелевскую премию.

Я в ночной рубашке, но в комнате муж. Моя сумка, слава богу, в прихожей, на столике. Смогу ли я выйти из дома так, чтобы меня никто не услышал? Я плохо натренирована для выполнения военно-шпионских задач, но у меня за плечами столько походов по тайге, что какой-никакой опыт все-таки есть. Когда ты крадешься по лесному мху с ружьем в руках, выслеживая оленя, нужно уметь наступать на землю очень тихо, бесшумно. Не задевать веток, обходить сухие деревья. Один громкий звук ломающегося прута может свести на нет всю охоту.

Люблю оленину, она вкусная, нежная. Ее можно коптить, а можно делать из нее шашлыки.

Я сконцентрировала все свое внутреннее внимание на том, чтобы двигаться по холлу квартиры бесшумно, как по лесному мху. Переодеться не получится, пришлось бы зайти в комнату, и риск повысился бы многократно. Если муж узнает, что Вари нет дома, что она ушла в самоволку, я боюсь даже представить, что он с нами всеми сделает. Значит, работаем с тем, что есть. А есть – коричневое зимнее пальто средней длины, до колена, которое если не закроет ночную рубашку полностью, то, по крайней мере, придаст мне более-менее приличный вид. Что дальше? Обувь. Я буду в пальто, из-под него будет торчать хлопковая рубаха в цветочек, голые ноги, и что? Сапоги. Да. В сапогах это будет не так дико.

Это будет совершенно дико, и мне просто нужно с этим смириться. Женщина не может выглядеть пристойно, если она бегает в ночной рубашке и сапогах на босу ногу по ночной Москве. Но у меня уважительная причина. У меня дочь в беде."

"Минутами позже я уже бегу, перепрыгивая через лужи, по холодной улице к ледяной машине. Отсутствие нижнего белья бесит больше всего, но темнота – не только друг молодежи, но и мой личный персональный друг.

Варя прислала мне адрес эсэмэской. Улица, дом, район Сретенки. Как и почему дочь оказалась там, я не хочу даже думать.