Как воспитать приют и мужа

***

Перед тем, как открыть для мамы портал на Землю, мы решили устроить прощальный вечер. В саду возле замка накрыли стол со сладостями и закусками.

Неподалеку раскинули плед прямо на траве. Энни устроилась там, вертя в руках цветы. Пыталась сплести веночек для тряпичной куклы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я замерла в отдалении, наблюдая. На губах заиграла теплая улыбка.

Мимо проскользнули служанки, принеся еще пару тарелок с нарезанными фруктами. А когда они ушли, ко мне практически подкралась мама.

– Эля, нам нужно поговорить, – заявила она.

Я вздрогнула от неожиданности. И от этого напряженного тона.

Мама взяла меня за руки, подводя к столику. Она уселась в одно из плетенных кресел, расправляя на коленях пышное платье в мелкий цветочек. На лицо упала тень от шляпки. На вид – обычная литорийская аристократка, если бы не земной яркий маникюр. Правда, немного облезший за время наших приключений.

– Как сложно придется Энни… – издалека начала мама. – Этот мир – не лучшее место для ребенка. Здесь же даже школ нормальных нет.

Я напряженно выпрямилась в кресле напротив, возразив:"

"– Зато можно нанять учителей. В том числе и тех, которые научат пользоваться магией.

– И толку от этой магии? Одни беды! Думаешь, этот Мейсон был единственным психом? Вдруг на нее однажды нападет еще какой-то чокнутый маг? Об этом ты подумала?

– А вдруг на Земле ее сбила бы машина? Или мы попали бы в авиакатастрофу? В каждом мире – свои опасности! – парировала я. – И вообще, толку об этом говорить.

Повисло недолгое молчание. Мама взяла со стола тканевую салфетку, комкая в пальцах, а потом снова подняла взгляд.

– Элечка, ну, не место тебе здесь. Другой мир, ни единой родной души. Давай вы переедете на Землю. Ко мне. Будем жить все вместе. С Энни я всегда помогу, не чужой же человек. А Юлиан… ну, если любит, пойдет за тобой куда угодно. А нет – значит, не такая и любовь!

Мама собралась сказать что-то еще, но так и замерла с приоткрытым ртом. Ведь я резко вскочила из-за стола, отрезав:

– Не смей так говорить о моем муже!

– Солнышко, я жизнь прожила! – она драматично приложила ладонь к груди. – И этих мужчин знаю. А что, если через год-два найдет какую-нибудь местную ведьму? А ты тут одна, с ребенком на руках…

– Мам, почему тебе так сложно поверить, что у меня может быть все хорошо? – я зло подалась вперед, опираясь ладонями на стол. – Что я могу быть счастлива.

Мама обиженно вскочила следом. Отчаянно, будто сама не веря, она выпалила:

– Да потому что ты не справишься без меня!

– Но справлялась эти годы! Я выжила в чужом мире. Нашла в нем свою любовь.