Как укротить маркиза

Мы сами пришли, как только закончилась гроза, чтобы проверить, в порядке ли мисс Анна.

В дверях появился и Стивен.

Эдвард оглянулся на брата.

– Это дядя Нэйт, Стивен. И он в постели голый!

Стивен оглядел комнату.

– Я здесь, мальчики. – Анна чуть выглянула из-за плеча Нэйта. Ее голос прозвучал сдавленно.

Стивен нахмурился, глядя на нее.

Ее одежда была разбросана по всей комнате, на виду.

– Ура! Дядя Нэйт наверняка тебя поцеловал! – Он присмотрелся к ним. – А он засунул в тебя ре…

Нэйт поспешно прервал Эдварда, пока тот не озвучил совет, данный им еще в церковном зале.

– Я зашел, чтобы попрощаться с мисс Анной, прежде чем возвращаться в Лондон.

– Ты возвращаешься в Лондон? – спросил Эдвард.

К счастью, ему все-таки удалось отвлечь малыша от более скользкой темы.

– Конечно же, он возвращается в Лондон, – сказал Стивен тоном всезнающего старшего брата. – Он там живет, глупый.

– Да, и, к счастью, я был здесь, когда началась гроза, – быстро заметил Нэйт, предотвращая ссору. – Мисс Анна, как вы понимаете, очень испугалась, поэтому я забрался сюда, чтобы утешить ее.

Оставалось надеяться, что мальчики не додумаются спросить о том, для чего ему потребовалось снять одежду.

– Так же, как вы утешали ее на острове?

– А теперь вы поженитесь, так ведь?

– Вот видишь, я же говорил тебе, что она не хочет быть старой девой. – Эдвард вдруг утратил интерес к ситуации. – Смотри! – Он ткнул пальцем. – Это же Поппи!

Кошка спрыгнула со своего насеста и подошла потереться о ногу Эдварда. А затем позволила себя погладить – самодовольно глядя при этом на Нэйта.

Анна погладила его по спине.

Да, она права. Пора заканчивать разговор.

– Мальчики, почему бы вам не вернуться на праздник? – предложил Нэйт. – Можете сказать маме и лорду Дэвенпорту, что мы вскоре присоединимся к ним и нам нужно будет поговорить.

– А можно мы возьмем с собой Поппи? – спросил Эдвард.

– Это решать Поппи, – сказал Нэйт.

Неизвестно, было это «да» или «нет», но кошка решила выйти из комнаты. И сбежала по лестнице, а мальчики погнались за ней.

Нэйт поднялся и закрыл дверь – о чем точно нужно было подумать раньше. А затем оглянулся на Анну. Она села, и покрывало упало. Чудесные плечи и грудь засияли в свете, падавшем из окна. Нэйт шагнул обратно к кровати.

А Анна спрыгнула по другую сторону.

– Нам лучше одеться. Уверена, мальчики тут же расскажут, что видели нас вместе, и могут упомянуть об отсутствии на нас одежды. А я не знаю, как на это отреагирует мой папа.

– Да, ты права. Но, думаю, твой отец будет счастлив, узнав, что я собираюсь сделать тебя своей женой. – Нэйт начал натягивать бриджи.

– А Джейн будет вне себя от радости. – Анна подошла, чтобы Нэйт помог ей с корсетом.