Как укротить маркиза

 – Вы уверены, что это не станет проблемой?

– Конечно же не станет. А теперь идемте, мальчики, пора знакомиться с мистером и миссис Бигли.

Когда они подошли к крыльцу, Анна заметила покрасневшие глаза экономки и то, как женщина комкает в руках большой платок. Глаза мистера Бигли тоже слегка покраснели и были влажными. Он прочистил нос.

Мистер Бигли улыбнулся.

– Мы просто волновались за вас, мисс, – сказала миссис Бигли. – Ваш папа написал нам, что вы едете вместе с мальчиками, но, как мы поняли, вы должны были приехать еще вчера, Баннингли-Мэнор ведь не так уж далеко.

Эта мысль странно утешала Анну. Пусть миссис Итон и стала новой хозяйкой Дэвенпорт-холла, но Анна не потеряла свой дом.

– Очень хорошо, – кивнул мистер Бигли.

– Я подготовлю для его милости синюю спальню, – сказала миссис Бигли.

– Синюю спальню? А почему не золотую? – Там обычно останавливались все гости Холла.

Миссис Бигли отчего-то избегала встречаться с Анной взглядом.

– Ваш отец распорядился использовать синюю, если лорд Хэйвуд останется у нас. – Она улыбнулась мальчикам. – А вы, наверное, сыновья новой леди Дэвенпорт?

Анна прикусила губу, впервые услышав, как миссис Итон называют титулом ее матери, но быстро пришла в себя и представила Стивена и Эдварда.

– Вы выглядите голодными, – отметила миссис Бигли. – Хотите чего-нибудь поесть?

– О да! – Эдвард слегка подпрыгнул, и даже Стивен улыбнулся.

– Тогда пойдемте. Найдем для вас что-нибудь вкусное на кухне, а потом я провожу вас в детскую. Раньше там жила мисс Анна, когда была маленькой.

Мальчики с довольным видом зашагали за миссис Бигли.

Анна пожалела о том, что не может разделить их восторг.

Была лишь одна причина, по которой отец мог распорядиться разместить лорда Хэйвуда в синей спальне.

Синяя спальня располагалась рядом с ее комнатой.

Анна сжимала в руках чашку с чаем. Они сидели в гостиной Холла. Девушка нарочно устроилась на узком, неудобном стуле с прямой спинкой, которого обычно избегала.

Лорд Хэйвуд устроился на кушетке и выглядел слегка раздраженным. Он только что вновь попросил ее руки, а она снова ему отказала.

Его коляска прибыла вчера днем, всего через несколько часов после их приезда. И слава богу. Анна опасалась, что лорд Баннингли сговорился с ее отцом и будет откладывать отправление экипажа, чтобы задержать лорда Хэйвуда в Дэвенпорт-холле.

Но теперь лошади маркиза отдохнули, а саквояж стоял у его ног. Всего через несколько минут он уедет…

И едва ли это будет слишком поспешный отъезд. Если бы они оба не устали так прошлой ночью, кто знает, что могло бы случиться.

Нет, Анна была совершенно уверена в том, что могло бы случиться: она бы так или иначе оказалась в постели лорда Хэйвуда. Или он в ее.