Как стать многодетной за один день

– Ну сначала все было хорошо, – начала она, – я сказала, что в Лебяжьем недавно, а девчонки мне давай первым делом всякие нелепые сплетни про местный интернат рассказывать. А я возьми да скажи, что к нам недавно парни из интерната приставали, а потом Максим… – Она покраснела. – Ну, то есть я сказала, что мой папа на них наругался и те врассыпную кинулись, визжа как девчонки. Немного преувеличила. Не визжали они. Но все равно убежали.

Когда это к Ане приставали парни из интерната? Внутри словно тугой узел завязался. Почему Макс мне не рассказал?

– В итоге, – выпалила дочь, – мне сказали, что либо я такая же ненормальная, как те, кто в интернате учится, либо я вру!

«Вот же…» — Я смотрела на расстроенную дочь и не знала, как ее утешить. Она явно хотела понравиться своим новым одноклассницам, и советы в стиле «если тебя будут задевать, то натравим на них Злыдня» вряд ли будут уместны. Поэтому просто приобняла ее и погладила по голове.

— Быть не нормальным не всегда плохо. — Так хотелось ей помочь стать увереннее в себе, не быть зависимой от чужого мнения. Но как ее этому научить, когда у самой не слишком-то хорошо получается?

— Я просто хотела с ними подружиться.

— Может быть, не будешь ставить на дружбе с ними крест раньше времени? Попробуешь пообщаться снова? — предложила я ей.

— Может быть… — уныло вздохнула дочка.

— Давай пройдемся с тобой по магазинам? Пока малыши в садике, а Аркаша уроки делает? Тут рядом были отделы с одеждой, вдруг там будет что-то красивое?

В конце концов, Максим оставив мне карточку, сказал, что могу тратить по своему усмотрению. Почему бы не порадовать дочку? Тем более для девочки ее возраста красивые вещи — как товар первой необходимости.

— Правда? Для меня? — удивилась Аня. Она распахнула глаза и смешно округлила рот, совсем как Лилечка, когда ту угощали конфетой."

"А она ведь совсем еще ребёнок, хоть ей и пришлось взвалить на себя очень многое.

Я побежала собираться, чтобы пойти в магазин. Идти было недалеко, но все равно нужно было предупредить Аркашу и успеть до того, как придут стекольщики.

Зашла в большую комнату переодеться. Включила телевизор фоном.

Шли новости, собиралась уже было переключить канал, но остановилась:

«…Если у кого-то есть информация…» — Я нахмурилась, всматриваясь в фотографию незнакомого мальчика. В репортаже рассказывали о найденном в городе ребенке лет десяти. Мальчик почти ничего не помнил, поэтому надежда была на то, что кто-то его увидит и узнает сам. Кажется, я уже откуда-то знаю про эту историю…

За стенкой раздались крики и ругань. Я выключила телевизор и прислушалась.

Кажется, доносится от соседей.