Как стать многодетной за один день

— А я и не смеюсь. — Из окна машины больше не было видно, и я вышла из дома.

Кролик увязался за мной, прыгая прямо по лужам и пачкая и без того ставший серым от грязи мех. (Вот и стоит ли его мыть вообще?)

Лес начинался прямо за огородом. Только выйди за околицу, и уже растут высокие и прямые, словно корабельные мачты, сосны.

«Мне нужно туда», — с обреченной отчетливостью поняла я.

Документы, деньги, даже встреча с инспекторами — все отошло на второй план.

А может, сегодняшний визит, наоборот, и дал понять, лишний раз напомнил, что нельзя отворачиваться от проблем.

Внутри этого леса был некто, кто сотворил со мной страшное. Кто лишил меня жизни, памяти, из-за кого я перестала быть человеком.

— Ты чего это? — Кролик, осторожно переступая лапами и обходя лужи, встал рядом.

Я подхватила его на руки.

— А ты только клады искать умеешь?

— Ну… — протянул зверек, не спеша, вопреки обыкновению, себя расхваливать. — Смотря чего ты задумала.

— Найти того, кто сделал из меня нечисть.

***

Несмотря на весенние деньки, снег в лесу еще не сошел, разве что тропинки все развезло от луж и грязи. С кроликом на руках я уже битых два часа бродила по лесу. Упрямо шла вперед, хотя здравый смысл молил вернуться.

— Вернись, дура! И меня угробишь, и сама сгинешь. — Кролик хоть и сыпал отборными ругательствами, но делал это очень тихо. Жался к моей груди, дрожа при этом то ли от страха, то ли от холода.

— Да ладно тебе, тут все людьми исхожено, река рядом, опять же. Не глухие же места. — Несмотря на потерю памяти, природа вокруг, да и сам лес, казались знакомыми. Я узнавала кустики, елочки, повороты. Вот маленький деревянный мост через ручей. Даже не проверяя, откуда-то знала, что на перилах с той стороны есть инициалы «В.Е.С.» — что они означают, правда, не помнила, но сами они вспылили перед глазами."

"— Людьми исхожено, как же. Кикиморов след тут, глупая. Это пока ты человеком была, тебя не трогали, арбитров боялись. А теперь ты конкурент — на чужую территорию нельзя соваться. Здесь повсюду метки, неужели не чувствуешь?

Но я не чувствовала. И упрямо шла, будто что-то тянуло.

Сапоги вязли в грязи, чавкали, словно желая задержать меня. Дорожка истончалась, все дальше я уходила от деревни, вглубь, в чащу. И чем дальше шла, тем жарче мне становилось, словно солнце, которое едва просматривалось из-за подпиравших небо сосен, палило с каждым шагом все сильнее и сильнее.

Злыдень умолк, забившись мне под куртку, ту все чаще цепляли ветки, джинсы промокли, в волосах застряли листья.

Тянуло сыростью, тухлыми яйцами, тиной и илом.

Еще пара шагов. Дернула ногу — но так и не смогла поднять сапог, застряла, зацепившись за корягу.

Только тут я очнулась от странного дурмана. Начала озираться — но без толку.