Как довести прекрасного принца

– Уже всем понятно, что ты собой представляешь, поэтому советую раскрывать рот, только если надумаешь что-то пожевать, – предупредил Илар.

Буян снова порывался что-то сказать, но маг был начеку: вырвал магией из земли пучок травы и сунул ему в зубы.

– Фу! Гадость. Она же с корнями.

– Следующий пучок будет с репейниками, – пообещала я.

Мы с Иларом переглянулись. В кои-то веки наши мысли совпадали. Впрочем, идиллия оказалась недолгой и была разрушена его фландрийским высочеством.

– Может, вам не нужно в лес? – робко предположил он. – У вас и тут недругов хватает. До леса доведете, а дальше мы с Иларом как-нибудь сами. Даже аванс возвращать не надо.

Последняя фраза была поистине волшебной! При иных обстоятельствах я кокетничать бы не стала – сразу бы согласилась, но Милли же меня со свету нытьем сживет, если с ее драгоценным принцем что-нибудь случится.

– Жениться раздумал? – Я хмуро уставилась на Габриэля.

– Мое сердце бьется лишь в надежде увидеть прекрасную Миллисандру! Как вы могли подумать… – От возмущения миловидное лицо принца раскраснелось.

– Тогда живо прекратил меня спроваживать. Без меня вам в лесу ничего не светит. Усек?

Габриэль медленно кивнул. Судя по выражению лица Илара, тот тоже проникся. Вот и отлично! Пусть переваривают.

Я приказала ступе оторваться от земли и полетела вперед.

* * *"

"Черный маг метил в меня. К этому неутешительному выводу я пришла, проанализировав оба столкновения с тенью. Если в конюшне ее визит можно было списать на Буяна, то в небе она вполне отчетливо проявила интерес к моей персоне. Очевидно, Илар пришел к такому же выводу, потому что на привале снова попытался заговорить на эту тему. Пришлось напомнить, что он мне не друг, не приятель и даже не шапочный знакомый. Навязался против воли, гадостей наговорил, еще и Арнеллю на меня наябедничал – так и нечего делать вид, что беспокоится. Габриэль, к слову, тоже переживал – иначе с чего бы это он уселся сторожить в шаге от меня? И это когда я доходчиво объяснила, что от лесного зверя простого охранного контура достаточно, а сунется кто посерьезнее – сигналка предупредит. Нет же, героическому принцу непременно требовалось возвести меня в ранг девы в беде, за которой надо неусыпно надзирать. Отговаривать я никого не собиралась; вместо этого повернулась на другой бок и даже задремала.

И все-таки спать, когда на тебя пялятся, – то еще удовольствие! Я просыпалась раз пять, а потом не выдержала:

– Дырку просверлишь.

– Я и сейчас умудряюсь тебе мешать?

Подчеркнуто вежливый тон Илара только подлил масла в огонь.

– У меня уже спина от твоего взгляда чешется, – проворчала я и села на одеяле.

Чутье не обмануло. Илар таращился в мою сторону, а вот фландрийский герой сладко посапывал. Один нос из-под плаща торчал.