Как поймать монстра. Круг первый

Голубая комната, стук в дверь, капли дождя, темнота… После пробуждения все смешалось и было трудно что-то вычленить. Сон растворялся быстро, забирая с собой детали, но оставляя назойливое ощущение чего-то, что не получается вспомнить.

Все, кроме Доу, лениво листавшего какую-то книгу на кухне, спали: Кэл раскинулся на кровати во все стороны, Норман дрых лицом в подушку. За дверью в ванную стояла непроницаемая тишина: ни звука, ни шороха. Ветер тревожно завывал на улице, звеня стеклами в деревянных рамах. Джемма посмотрела на часы: четыре утра.

– Я тебя сменю, – хрипло сказала она, протирая глаза рукой. – Иди спать.

На удивление, Доу не стал спорить. Даже ничего не сказал: молча поднялся и бесшумно прошел мимо. Через пару мгновений еле слышно щелкнула дверь.

«Сладкие сновидения сделаны из этого, – рассеянно пропела про себя Джемма, босыми ногами шлепая по полу в сторону кухни. – Кто я такой, чтобы не соглашаться?..»

Вода из холодильника обожгла горло и ледяной волной ринулась в грудь. Это принесло облегчение: Джемма как будто наконец проглотила какой-то отвратительный привкус, застрявший в вязкой слюне, что-то ужасно… горелое, поняла Джемма.

Стакан дернулся в руке. Джемма отставила его, опершись на столешницу, и сделала вид, что сверлит взглядом квадратный шахматный рисунок на поверхности ламинированного ДСП. На самом деле перед глазами была расплывчатая комната, выкрашенная в светло-голубой, – кажется, в ней она… Собирала вещи? Кто-то там стучал? Какие-то невнятные образы, только вот с плохим послевкусием. Осадочек, как после дерьмового сна. И было там что-то еще… Кто-то еще?

Рассвет Джемма встретила за столом, обложившись записями Суини, распечатками Нормана и закладками в браузере: эзотерические порталы с адресной строкой вроде «двадцатьмифическихсуществокоторыхвынезнали. ко. юкей» и «библиотеканастоящейведьмы. ком» выдали ей кишащую небылицами информацию о кельтах и леннан-ши, среди которой нужно было отыскать правдивое зернышко. Главная заповедь: разложи все на составляющие. Люди – мастаки выдумывать такие дикие вещи (и писать о них с самым серьезным видом), что к шести часам утра у Джеммы голова шла кругом. И как с этим справляется Норман?

– Не захожу на сайты, в названии которых есть словосочетания «Клуб настоящих колдунов», – раздалось из-за плеча. Неужели она думала вслух? – Вот тебе и главный секрет. Что ты собираешься найти в местечке с таким названием?

– Когда ты успел проснуться?

Джемма обернулась.