Как поймать монстра. Круг первый

 – И в самых распространенных сюжетах они борются с демонами-фоморами. Это вот как раз злые существа, их по-разному описывают. Они живут в холмах, одноглазые, иногда гигантские, иногда крошечные… Иногда они могут утаскивать людей и тоже превращать их в фоморов. Но я ничего не слышал о Сиде как о темной стороне… Извините.

– Темная сторона – это у Дарта Вейдера, – съязвила Джемма, но Норман благожелательно ее перебил:

– На самом деле нельзя интерпретировать источники напрямую, Киаран. Сказки и мифы – это всего лишь эхо. Вот, например, моя работа как раз состоит в том, чтобы анализировать их и…

Его перебил невероятно противный голос Доу:

– Бла-бла-бла. Очень интересно. Спасибо. И что это нам дает?

Норман проглотил раздражение.

– На самом деле ничего конкретного. – Он вернулся к своему маршруту, продолжая идти вдоль стены. – Кроме того, что наличие здесь шахты в холме удачно ложится на ирландский фольклор.

– Если мы будем разбирать весь ирландский фольклор, – Норман прямо слышал, как за его спиной Джемма уперла руки в бедра, – то можем лишь прийти к мысли, что на Хеллоуин какая-то одноглазая ирландская гадость вылезает из этой пещеры и утаскивает людей превращать их в форм… форомов. Форморов. Не важно. Что не согласуется с деревенскими, которые спокойно живут с шахтой бок о бок уже тридцать с чертом пополам лет.

Норман уперся фонарем в оградительную холщовую ленту и, поняв, что дальше уже не пройти, развернулся обратно. Как раз в этот момент Джемма подозрительно посветила на Киарана:

– Ты разве не похож на ирландскую гадость, вылезающую из пещеры на Хеллоуин?

Хотелось вздохнуть что-нибудь вроде «Да отстань ты уже от него», но Норман не успел:

– Вы серьезно думаете, что я ловлю агентов-иностранцев в Кэрсиноре и затем привожу их, – он оглядел пещеру, – сюда? А жители деревни у меня в помощниках? Если да, то у вас паранойя.

Кажется, Киаран неплохо справлялся и без помощи Нормана.

– Нет, я так не думаю. Ты просто мне не нравишься.

– Вы мне тоже, – согласился Киаран. – Но я хотя бы конструктивен.

Норман прыснул, обходя их по кривой. Лицо Джеммы выразило всю гамму от удивления до раздражения; она развернулась и пошла вслед за Норманом к ограждению.

– Я рад, что вы пришли к взаимности. – В этот момент Кэл, держась рукой за поперечный брус над головой, вынырнул из-под того места, где потолок нависал особенно низко. – Но, хоть убей, не понимаю, что нам делать здесь дальше. Может быть, мы ошиблись и это вовсе не очаг.

Он громко вздохнул, облокотился о стену и, обводя грот взглядом, резюмировал:

– Ну и Купер, очевидно, наврал. Его тут нет.

– Я и без тебя вижу, спасибо, – проворчала Джемма, не оборачиваясь.