Как найти королеву Академии?

 – Мне кажется, ты сегодня уже достаточно начудила. Можешь мне сделать одолжение и не выступать хотя бы сейчас?

– Не нужно меня тащить на плече… – тихо отозвалась я. – Но это не академия. А я домой хочу.

– Ты серьезно? – фыркнул он и взъерошил волосы. – До закрытия главных ворот осталось, ну-у-у-у… минут пятнадцать, не больше. Мы не успеем добраться. Это нереально. И если бы поехали туда сразу из «Укуса», всё равно бы не успели. А мы еще минут сорок уходили от вампиров, которые гнались, между прочим, за тобой."

"– А что, комендантский час и на преподов распространяется? – упрямо спросила я. – Очень сильно сомневаюсь. Вас-то точно пустят. Ну и меня заодно.

– Не знаю, как тебе, но мне не хочется возвращаться в академию нетрезвым, с разбитой физиономией и пьяненькой студенткой в качестве бонуса. Мне дорога моя репутация. Да и ехать до академии полтора часа, а до этого места – пятнадцать минут. Разница очевидна. Я устал, Вирена, и накатался. На сегодня – так точно.

– А вы нетрезвый? – очень искренне удивилась я, заставив его еще раз застонать.

– Это самый важный вопрос сегодняшнего вечера? – уточнил Нокс.

– Нет. Самый важный – «где мы?».

Я по-прежнему не торопилась выходить на улицу.

– Мы возле моего дома, где и планируем заночевать, – послушно отозвался Нокс.

В его голосе промелькнуло раздражение. Магистр явно терял терпение.

– Я не планирую! – снова проснулась моя строптивость. – Ничего подобного не планирую!

– Вирена, у меня течет кровь. Я бы с удовольствием умылся.

Он осторожно промокнул губу рукой. Крови было совсем чуть-чуть, но мне стало стыдно, и я начала медленно выбираться из магиккара.

Почему-то получалось это не очень хорошо. Когда я всё же выпрямилась на брусчатке и попыталась сделать шаг, каблук попал в какую-то ямину, и я рухнула прямо в объятия Нокса. Магистр успел подставить руки и поймать меня за талию, а потом помог принять вертикальное положение, но отстраняться не спешил. Видимо, опасался, что я снова попытаюсь упасть.

Я тоже не торопилась убирать руки с его плеч.

Мы так и стояли посередине улицы под фонарем, молчали и смотрели друг другу в глаза. Начался легкий снежок, холодные ажурные снежинки падали мне на нос и на лацканы его шерстяного пальто.

Разбитая губа, квадратный подбородок и очень странный взгляд, от которого перехватывало дыхание. Я никогда не думала, что преподаватели могут быть такими… такими… Слово подобрать так и не получилось.

– Девчонки будут волноваться, если я не приду ночевать, – наконец выдала я, чтобы хоть как-то прервать тягучее молчание, которое висело между нами и обволакивало, заставляя забыть, где и с кем я нахожусь. Мне всё сложнее было думать о нем как о магистре.