Как я строил магическую империю 15. Финал

Нет, пельмень был не отравлен, а вот перца чили в начинку примешали порядочно.

— А где владелец кристалла? — спросил я, когда жжение во рту кое-как удалось погасить.

— Я за него, — без тени улыбки произнесла хранительница. — Но ты не переживай, всё, что ты скажешь, он узнает незамедлительно.

Любопытно…

Из вежливости я съел ещё пару пельменей, активно закусывая их свежими овощами, а потом вкратце изложил суть своего визита.

— А я могу их увидеть⁈ — возбуждённо спросила Саймин.

— Да, — кивнул я. — Гензо.

Рядом со столом тут же появились все девять хранителей, в том числе иллюзия Акаи, и пока они наперебой стали представляться бабушке, я тихонечко попробовал и остальные блюда. В итоге жареные куриные ножки оказались приемлемой остроты, и я остановился на них.

— Это очень странное совпадение, — через пятнадцать минут пробормотала хранительница, снова обратив внимание на меня.

— Что именно? — уточнил я.

— Пойдём! — вместо ответа Саймин встала и поманила меня за собой.

Мы вышли в длинный коридор, а вскоре свернули на лестницу и спустились на первый этаж. Ещё двадцать метров и оказались перед закрытой дверью.

— Прошу, — произнесла хранительница и нажала ручку.

Первым, на что я обратил внимание, было пищание, и оказалось, что его издают устройства жизнеобеспечения, подключённые к лежащему на кровати очень старому и сморщенному человеку."

"— Это Родриго, — сообщила хранительница, зайдя за мной и закрыв дверь. — Он владеет моим кристаллом.

— Теперь всё понятно, — задумчиво протянул Гензо.

— И давно он так? — спросил я, подходя к кровати.

— Три года, четыре месяца и двенадцать дней, — тихо ответила Саймин. — И он уже никогда не встанет.

— Я чувствую активность в его мозге.

— Как⁈ А-а… Да… — Хранительница глубоко вздохнула. — Малая часть мозга Родриго ещё работает, и мы через неё общаемся. Он говорит вам здравствуйте.

— Здравствуйте, — кивнул я и повернулся к Саймин. — Его тело на грани, и даже я не смогу ничем помочь. Он может умереть в любую минуту.

— Я знаю…

— Почему вы не попросили кого-то перезахватить кристалл?

— Я не могу… — Хранительница подошла к Родриго и очень медленно и нежно провела пальцами по его щеке. — В той части мозга, о которой я вам сказала, он всё ещё живой. Более того: он такой же, как раньше, и мы говорим, как и раньше. Я не могла потерять эту связь… Потерять те, пусть даже минуты, общения, что нам остались, только для того чтобы жить… А если быть совсем честной, то я не хочу жить без него. Я это и есть он… Мы вместе больше девяноста лет.

Признаться, я сразу не нашёлся, что сказать, и с минуту мы молчали.

— Вы рассказали ему, зачем я пришёл? — собравшись с мыслями, спросил я.

— Как раз этим занимаюсь, подождите, пожалуйста, немного.