Как ветеринар работу в космосе искала

В моём случае именно так и поступили. Кеанита, дочь вожака стаи специально попросила об этой услуге отца. Она была на три года старше меня и хотела, чтобы я вошёл в круг её приближающейся хайды…

«Странное слово, по-моему, я его уже где-то слышала. Но ладно, сейчас не время перебивать...»

— По её просьбе для меня загнали огромную пушистую рысь. Рыжую, с длинными чёрными кисточками на ушах. Всё, что мне требовалось, — это перерезать ей горло и принести тушу в стаю, которая с нетерпением ждала моего возвращения.

Убийство рыси… В голове живо нарисовалась неприглядная картинка, а в нос ударил тошнотворный металлический запах крови. На Танорге большинство крупных млекопитающих находятся на грани вымирания. Они занесены в специальные книги, и их наоборот, стараются разводить, отдавая немалые территории под искусственные сафари-парки, чтобы животным было комфортно жить и перемещаться. Ко всему, я как ветеринар просто не могла понять этого. Ладно ещё честная охота на дичь ради пропитания, но просто убийство ради того, чтобы кому-то что-то доказать?!

— А ты? — спросила, предчувствуя ответ.

— А когда я нашёл её с больной лапой в капкане и тремя крошечными котятами под боком, просто понял, что не могу отнять жизнь у животного, которое мне ничего не сделало. Она не нападала, лишь скалилась, пытаясь защитить котят. Я освободил её лапу, перевязал тем, что оказалось под рукой, и ушёл. Как назло, на обратном пути не попалось даже несчастного зайца или белки. Охотники из моей стаи распугали всё зверьё вокруг, пока загоняли рысь в ловушку. На закате я вышел к деревне с пустыми руками. — Мощная грудная клетка подо мной высоко поднялась и медленно опустилась. Руки Ашенторна легонько коснулись моих волос. — Теперь ты понимаешь, Ванесса? Понимаешь, почему ты не должна была вообще замечать во мне мужчину?

Внутри меня разлилось безграничное тепло. О-о-о-о…. Я понимала, даже слишком многое. Например, то, что мне попался не просто «агрессивный дикарь», каковыми считали ларков большинство граждан Федерации, а настоящий мужчина. Замечательный, честный, совсем не жестокий и неготовый убивать разумные существа ради мнимого социального статуса. Да ещё и без огромного опыта соблазнения молоденьких девушек, хотя в последнее, когда я трогала торс Ашенторна, верилось с трудом.

— У тебя действительно совсем-совсем никого не было? — вновь переспросила, смутно ощущая, что что-то не клеится в рассказе ларка.

— Никого, — подтвердил он."

"И здесь я вспомнила, как Оушен настойчиво пытался развернуть меня спиной к себе в коридоре. Спереди я его почему-то не устраивала. Как Ашенторн положил животом на простыню и навис сверху.