Как довести прекрасного принца

Припомнилось и предыдущее явление этой нечисти.

– Скажи, пожалуйста, что это не я, – слабо пролепетала я.

– Черным магам подвластны не только тени. Они могут повелевать и нечистью, – тихо подтвердил мои опасения Илар.

– Глупости! Если бы у меня проснулись скрытые способности, я бы почувствовала. В конце концов, меня этому учили.

– А давайте вы это обсудите чуть позже? – вмешался встревоженный Габриэль.

Принц был прав: момент был, мягко говоря, не самый подходящий. Грибовичи и ягодники уже тоже догадались, кто к нам пожаловал, и теперь поспешно перестраивались.

– Надо держаться кучнее! – прокричала я, и хоть бы кто послушался!

Только когда вокруг грибовичей и ягодников вспыхнула огненная дуга охранного контура, они смекнули, что к чему, и начали сближаться. Ну почему нельзя было соображать быстрее?! Тогда бы я обязательно успела!

Выскочившая из леса тварь немного замедлилась, оценила возведенную мной преграду и, обнаружив брешь, с довольным рыком устремилась к цели. Ягодники не растерялись и окатили волкоглота краской из распылителей, следом раздались залпы спорометов. Не ожидавший такой подставы волкоглот остановился, тряхнул головой, после чего выдал громко «апчхи!» и, упав на землю, захрапел."

"– Сдается мне, Темный лес ограничился одним испытанием, – переводя дух, промолвил дед Белогриб и жестом приказал грибовичам сложить оружие. Спорометы вернулись в кармашки рюкзаков.

– Слушаюсь и повинуюсь воле дремучего духа. Несмотря ни на что, – еле слышно выдохнула ягодная княгиня, прижимая к груди дрожащие руки.

– Ваша светлость, грибовичи не имеют отношения к пропаже вашей дочери!

– Отчасти имеем, – огорошил меня Белогриб. – Сбежала Костяника с моим Рыжиком. Заморочил парню голову женишок. Зря я его к себе в отряд взял.

– Вы имеете в виду Люциуса Эмброуза?

– Его самого. Понарассказывал мальчику о великой любви. Как будто сам из-за нее в лес сунулся. Одного не пойму: зачем Рыжик взял Грибную купель. Он же знает, что она значит для нашего народа.

– А вы уверены, что это он? – спросила я, начиная понимать, что же на самом деле произошло.

Да уж, сэр Трутень и в Темном лесу отличился! Да как быстро все провернул! Только же вчера расстались! Неужто Люциус счел, что артефакт грибовичей поможет ему вернуть прежний вид?

– Так Грибную купель украл тот поганец-недомерок?! – Дед Белогриб аж затрясся от ярости, застучал посохом. – Когда я до него доберусь, он у меня месяц в карцере просидит! Элли, деточка, помоги! Наши грибницы без водицы из купели споры волшебные родить не смогут. Останемся безоружными.

– Об артефакте вы, значит, печетесь, а сына разыскивать не собираетесь?! – взвилась ягодная княгиня.

– А что ему будет? Сам дорогу домой найдет, чай не маленький.