Как достать стража. Влюбить и обезвредить

Я же всегда считала слабостью склонность к сентиментальности, поэтому, махнув Лойс рукой, покинула комнату и остолбенела. На перилах прямо напротив дверей сидел тот самый дерзкий попугай, за которым мы со Светкой все утро бегали по пыльным тайным ходам академии.

— А тебя кто звал? — я прекрасно запомнила, что отношения с птицей как-то не заладились, поэтому особой радости не испытала. — С гостями прибыл?

— Аррелы — существа свободные и гордые, между прочим! — заявил пернатый.

— Никогда не слышала о том, чтобы у свободного существа был хозяин, — пожала плечами я.

Не знаю, на какую реакцию я рассчитывала. Все же с птицей имела дело, по попугай погрустнел, склонил на бок голову и с тяжким вздохом произнес:

— Умыла.

Сразу как-то жалко его стало. Но интуиция подсказывала, что показывать свою слабость не стоит, потом наплачусь.

— Ладно, сиди тут со своей гордостью, свободное существо, а я пошла ужинать.

Внизу слышались голоса, я уже стояла у ступеней, когда сварливый голос птицы заставил остановиться.

— А ты для кого так расфуфырилась? Влюбилась, что ли?

И почему я сейчас себя почувствовала так, будто меня на чем-то преступном поймали? Щекам снова стало жарко, а уши горели так, словно меня ругалии все, кого я знала.

— Тебе-то какое дело? — чтобы сгладить возникшую неловкость, мне пришлось огрызнуться.

— Может, я помочь хотел? Бескорыстно! — отозвался аррел. И главное, выглядел ни разу не подозрительно, и глаза такие честные.

— Ты? Бескорыстно? — усмехнулась я. — Слабо верится!

— Если сестры счастливы, так и хозяйке хлопот меньше, а они с ректором только обрели друг друга, — нехотя признался Лошариус. И кто ему такое дурацкое имечко придумал? Явно не уроженец Земли. — Зная Тэсс, она сразу бросится решать чужие проблемы, начисто позабыв о своих, а этого допускать нельзя. Ты, как ее сестра, должна быть со мной солидарна. Кроме того, я неплохо знаю мир, обычаи Аэрлеи и отлично разбираюсь в мужской психологии.

Я задумалась, а попугай добавил еще один аргумент:

— Фактически я даже разболтать твоему возлюбленному ничего не могу. Меня слышит только хозяйка и те, у кого родственная магия.

То есть, при любом раскладе Лесар ничего не узнает от аррела. Что ж, это несколько меняло дело, тем более сестрам версию «лайт» я все же намеревалась сообщить.

— Ну, помогай, — согласилась я и, на всякий случай, добавила: — Бескорыстно.

Птичка оживилась, но ответила привычным бурчанием:

— Все вы Фреи меркантильные, алчные и жадные.

— Зато с нами интересно, — пожала плечами я. — Всегда в центре событий.

— Этого не отнять, — кивнула птица. — Проклял, наверное, кто. Ну, рассказывай, в кого втрескалась?"

"— В стража, — призналась я, и стало даже легче на душе, словно призналась не только Лошарику но и самой себе.