Бал в империи драконов, или Как приручить ведьму

– Тогда, рад сотрудничать с вами, мисс Шиари, с этого дня, полагайтесь на меня полностью.

Приободрилась, не сдержав улыбки.

– Рада сотрудничать с вами, Ваше Высочество, я буду стараться.

– Я знаю, – принц пожал мою ладонь и распахнул двери трапезного зала.

Ох… столько же много народу. Кажется, все гости в сборе.

– Его Величество отдыхает, не волнуйтесь так, – усмехнулся принц, бережно подталкивая меня в спину. – Я даже на расстоянии слышу стук вашего сердца.

– Ничего не могу с этим поделать, – выдохнула облегчённо. – Не хочу, чтобы меня использовали во вред вам, – замялась на пороге, ощущая на себе десятки жалящих взглядов. – Ваше Высочество… – обратилась, затаив робкую надежду. – Если мне удастся помочь вернуть способность драконов к размножению, могу я попросить об ответной услуге?

Принц мигом стал серьёзным.

– Конечно. Вы можете просить о чём пожелаете, я жизнь готов положить, только бы…

– Не спешите расставаться с жизнью, она вам ещё пригодится, – издала тихий смешок, забавляясь. – Я хотела попросить помочь найти моих настоящих родителей, ну или… хотя бы узнать, кем они были. Я хочу понять, от кого появилась на свет, кто я, хочу занять своё место в мире. Понимаете?

– Прекрасно, – кивнул он и жестом пригласил к столу. Гости поднялись, приветствуя наследница престола. – Не волнуйтесь об этом, мы обязательно выясним, кем были ваши родители, а теперь потерпите немного и постарайтесь поесть, – меня подтолкнули к свободному стулу, а принц занял место во главе стола…

Я оказалось сидящей напротив леди Альрат – жены регента, зажатая между донельзя довольным младшим принцем и заинтересованной молодой особой.

Уф… приступим…

Глава пятнадцатая"

"Гнетущую тишину разбавляло звяканье приборов, никто не спешил заводить беседу, а меня не покидало чувство, словно все взгляды прикованы ко мне. Хотелось вжать голову, но я упорно держалась, наоборот, расправила плечи. Переговорщик я или кто?.. пора привыкать к новой, пусть и временной, должности.

– Ваши глаза сияют непоколебимой уверенностью, – подразнил младший принц, невинно улыбаясь и также невинно подкладывая в мою тарелку морепродукты. – Вы кушайте, вам силы, мисс Шиари, пригодятся.

– Благодарю, – кивнула, тщательно скрывая ответную радушную улыбку. Не хочу ещё больше привлекать ненужное внимание.

– Как вы себя чувствуете? – Коен неторопливо взял приборы в руки, незаметно подавая знак, мол, повторяйте за мной.

Едва заметно кивнула и, облегчённо выдохнув, приступила к трапезе.

– Спасибо, намного лучше. Не думаю, что заболею, вода в озере тёплая, я бы хотела туда вернуться снова.

– Если будете свободны от дел я с радостью… – Коен запнулся, и я проследила за его настороженным взглядом.