Кай из рода красных драконов 3 (СИ)

— У торговых людей Вайги есть сомнения, что операцию по захвату перевала следует начинать раньше осени… Гхм, — Шудур закашлялся от волнения, но произнёс: — Следующего года.

— Да что ты такое придумал?!! — взревел терий Верден. — Как ты смеешь мешать моим планам!

Ещё секунда, и правитель выхватил бы клинок. Шудур слишком давно раздражал его, чтобы сдержаться.

Но колдун быстро выпалил давно заготовленную фразу:

— Торговые караваны тому причиной, правитель! Они не смогут столько ждать! К зиме они уйдут из города. И монополия на торговлю и в Вайге, и в долине Эрлу будет потеряна ими!

Правитель хмыкнул, убрал руку с рукояти, потеребил подбородок, покрытый редкими чёрными волосинами, которые подданные уважительно именовали бородой.

— Но что мы будем продавать? — спросил он растерянно. — Ведь мы ещё не захватили волшебный город за перевалом.

— Мы наполним рынок Вайги тем, что добывают покорённые дикари. Горный мёд, ценные шкуры животных, местные ткани и кожаные изделия не так уж плохи. Здесь так же выплавляют серебро и куют железо. Оно хуже того, что привозят торговцы из-за перевала, зато оно стоит дёшево.

— Но… мы не можем платить дикарям деньги! — опять нахмурился терий Верден.

— Деньги будут нужны только этим летом, пока по караванной тропе ещё бродят стада бандитов, мешающих нашим трусливым торговцам. Совсем скоро мы избавимся от остатков армии дикарей, и перекроем здешний рынок тканями и посудой из Вайги. Дикари падки на яркие ткани. Мы быстро вернём свои деньги, мой господин.

— А чем могут поручиться за наши товары остатки местной знати? — в голосе терия Вердена ощущалась растерянность. Он хотел, но не умел торговать. — Может, скормить драконам пару заложников?"

"— Я думаю, они напуганы достаточно, мой господин, — ухмыльнулся колдун. — Осыпь их милостью кормить наше войско.

— Ха-ха, — развеселился терий Верден. — Вот так милость! Ну, так займись? А что с воинами Айнура?

— Скоро с ними будет покончено.

— Я доволен тобой, Шудур, — осклабился терий Верден. — Пусть будет по-твоему. Возвращайся к делам!

Колдун низко поклонился и направился к выходу из богатой белой юрты правителя.

— Стой! — спохватился терий Верден. — А не долго ли ждать до осени? Что если к холодам перевал станет непроходим даже для дикарят нужной крови, а твои колдуны замёрзнут и не смогут кидать молнии?

— Напротив, мой господин, — улыбнулся Шудур. — Время идёт нам на пользу. К осени наши воины залечат раны, а колдуны восстановят запасы магической энергии. Никто не знает, какая битва ждёт нас за Огненным перевалом.

— Ну что ж… — терий Верден сжал кулак и уставился на него.