Кафедра зельеварения

– А те, кто до сих пор не справился с первым уровнем подчинения, – женщина не сводила с Ивонны зло поблескивающих глаз, – идут ко мне и показывают по очереди, как они пытаются подчинить магию огня. Приступаем.

На преподавательской кафедре столпились девять студентов. Бледные, со страдальческим выражением на лицах. Смотреть больно.

Джен мысленно поблагодарила стихии за то, что Ника среди них нет. Все-таки здорово, что он будет чародеем! Интересно, как он там…

Она пыталась сосредоточиться на задании, но все равно то и дело посматривала на «приговоренных». Ива, Рина, Петр, Эрика и еще пять мальчишек, которых она не знала.

– Десять минут на подготовку, – презрительно процедила Тонг. – Хотя это все равно без толку.

Короткие алые волосы на затылке магистра подрагивали от предвкушения.

– Можно я? – спросил кто-то из парней.

На руке у студента загорелся слабенький огонек.

– Вижу, вы много трудились. Ваш балл «хорошо».

Джен вздохнула с облегчением. С Ивой они занимались, и показать язычок пламени над ладошкой у девушки несколько раз получилось.

«Все будет хорошо, – повторяла она про себя. – Все будет хорошо…»

Быстро продемонстрировали свои умения и остальные мальчишки, включая Петра. Тоже получили четверки.

– И кто же у нас здесь остался! – притворно всплеснула руками дар Тонг, сверкнув длинными ногтями яркого, кровавого оттенка. – Две красотки из деревни и рапи с западного материка!

В аудитории стояла тишина. Никто не писал. Все наблюдали за представлением, которое развернулось перед преподавательским столом.

– Ну же, – капризно надула губки женщина, – смелее! Неужели я такая страшная? Кто готов?

Рина резко шагнула вперед, и на ее ладони вдруг расцвело пламя. Яркое, сильное.

– Отлично! – не стала жадничать магистр, но почему-то Джен показалось, что она скорее расстроилась, чем обрадовалась успеху собственной студентки. – Теперь вы.

Эрика, в которую уставился острый коготок, еле сдерживала дрожь.

– Я… не могу, – прошептала она.

– Вы не пытаетесь даже! Что вы тогда забыли в Академии, позвольте спросить? Шли бы козочек пасти, милая!

– С вами все ясно, «без балла»! А вы? Тоже не можете?

Магистр дар Тонг развернулась к Иве.

– Потрудитесь вспомнить названия своих деревень и готовьтесь к отчислению! Обе!

Не было огня на ладони. Она сама стала огнем. Яростным. Очень похожим на тот, что демонстрировала магистр дар Тонг на первом занятии.

Дженни забыла, как дышать. Она испугалась, что Ива утратит контроль и просто сгорит. Одно хорошо: в руках подруги не было двусторонней секиры. Это значит, что голова магистра дар Тонг останется на месте. Хотя…

Похоже, преподавательница что-то почувствовала. Магиня побледнела настолько, что алый цвет перестал ей идти.

Ива легко погасила пламя.