Кадры решают всё

– Простите мне мою дерзость, но кто занимался вашими тренировками?

Хасид мучительно покраснел, так как тема собственной абсолютной неприспособленности к любому виду военного искусства была для принца очень болезненной. Он опустил голову и промолчал, уже жалея, что вообще впутался в эту историю.

– Я не хотел вас обидеть, – в голосе капитана не было ни насмешки, ни желания как-то задеть, – просто все люди разные, и к каждому нужен особый подход. Вас просто неправильно тренировали, я абсолютно в этом уверен. Судя по длине рук и посадке головы, у вас должно очень неплохо получаться метать ножи или пользоваться «летучими звёздами».

– Ты прав, Харви, – в беседу вступил огромного роста воин в странном рогатом шлеме, – парень просто другой, но вспомни Толстяка Бруно — никто не мог соперничать с ним в ловкости. И если бы не тот стрелок на крыше — он бы, может, и уцелел бы. Простите мне мою невежливость, – гигант обратился к принцу, – я Аш-Арбиэль, комендант мужской казармы, в смысле — общежития.

Он снял шлем, и принц со смесью ужаса и восторга понял, что рога остались на месте, а значит, перед ним самый настоящий демон. Но почему он местами словно прозрачный?

– Теодор, вам штрафные баллы, – раздался строгий, но мелодичный женский голос, – вы нарушили общепринятые правила. Почему вы не начали знакомство с женщины? Вы наказаны десятью лишними страницами книги по придворному этикету. Прочтёте и завтра мне ответите. Наизусть! – припечатала выплывшая вперёд статная немолодая дама, критически оглядевшая Хасида с ног до головы.

– Десятью?! – взвыл Тео. – Пощадите, леди Матильда! У меня работы непочатый край, ну, пожалуйста, можно Кеннет их прочтёт и мне перескажет?

– Двадцатью, – невозмутимо увеличила объём задания дама, даже не взглянув на расстроенного Тео. – Продолжим спорить?

– Принц, позвольте представить вам леди Матильду, наш образец воспитанности, элегантности и доброты, – в последнее слово Тео вложил столько сарказма, что Хасид испугался, что строгая леди увеличит количество страниц до тридцати, но она лишь бросила на будущего ректора предупреждающий взгляд. – Леди Матильда, это принц Хасид, сын короля Георга, правителя Бертрина.

– Безмерно польщён знакомством, – склонился в изящном поклоне принц.

– Неплохо, – благосклонно кивнула леди Матильда, а Тео громко прошептал:

– Мы пока удостоились в лучшем случае «терпимо», так что вы, принц, почти эталон.

Хасид смотрел на присутствующих и чувствовал, как в сердце вползает совершенно необъяснимое и даже неуместное ощущение счастья.

– Чуть позже я познакомлю вас с Кеннетом, это мой секретарь, и с Христофором, нашим главным хозяйственником. Так как вам сотрудничать в основном именно с ними, то и знакомиться будем более обстоятельно.