Невеста Инквизитора, или Ведьма на отборе - к беде!

Граф сопроводил меня в центр зала и опустил одну свою руку мне на талию.

— Надеюсь, вы умеете танцевать, — шепнул он, гипнотизируя взглядом.

— Не надейтесь, — шепнула в ответ, смело глядя в бездонные пронзительные глаза.

Странно, что сейчас, в объятьях графа меня ничего не беспокоит. Не тревожит. Пожалуй, лишь только то, что он периодически морщится, будто… будто превозмогает боль.

Граф уверенно повел меня в танце, он не пытался флиртовать, не улыбался… вел себя также сдержанно, как и с златовласой участницей, но неожиданно заговорил.

— Дэс доложил мне, что некоторые «невесты» враждебно относятся по отношению к вам… — задумчиво посмотрел на меня и добавил: — А завтра в газетах появится наша фотография и статья о том, что на отборе ведьма…

— Вы поэтому попросили Акли объявить первый танец с мисс Снок? Хотели отвлечь от меня внимание и снизить уровень враждебности других участниц? — внезапно догадалась я, сместив ладонь с плеча на бок графа. Я просто хотела… а может, интуитивно почувствовала и… граф беззвучно зашипел сквозь сцепленные зубы.

Наши взгляды встретились.

— Вы очень проницательны, — безэмоционально произнес он. — Но могли бы перестать давить пальцами на… это место?

— Вы ранены, — констатировала я и неожиданно осуждающе покачала головой. Под пальцами почувствовалась влага. От мысли, что это кровь, разозлилась. — Почему не обратились к лекарю? Не позаботились о себе?

Граф на мгновение улыбнулся.

— Мне лестна ваша забота, но… танец закончился, — граф выпустил меня, а я украдкой посмотрела на свои пальцы. Кровь. Камзол инквизитора пропитался кровью, а он скачет по сценам и танцует как ни в чем не бывало.

— Вы ведете себя безрассудно, — прошептала, сжимая пальцы в кулак, и предусмотрительно отошла, позволяя другим участницам подойти к графу. Взяла салфетку и незаметно вытерла руку…

«Невесты» восторженно обступили своего жениха и засыпали вопросами. Надо отдать графу должное, он никак не показывал, что ранен, и всем отвечал вежливо почти дружелюбно, а в моей груди уже разливалась тревога.

Почему он ранен? Кем? Искал убежище ведьм и наткнулся на стражей? Что могло произойти? Или нежить опять пересекала границу?

Если раньше Адриана Де Камелье гильдия некромантов не дергала, то теперь часто обращается к нему за помощью. Говорят, он может призывать слуг Хороса. Великого Бога Мертвых. И эти слуги очень действенны не только против нежити, но и против живых…

— Мисс Сноул? — передо мной возник въедливый мальчишка-обозреватель. — Какие отношения связывают вас и графа Де Камелье? Вы были знакомы ранее?

— Мы? — усмешка получилась искренней.