Дикая фиалка Юга

Более не смею вас задерживать, да и у меня много дел. Будьте любезны прислать мне уведомление о заседании суда. Я непременно буду.

Я встала, давая понять, что аудиенция окончена. Жан по- прежнему цеплялся за меня, боясь оторваться. Чиновник тоже поднялся, по его лицу было видно, что он разъярен, но сделать ничего не может, все по закону. Придется уезжать ни с чем. И явно не выполнив чей- то заказ. Вот над этим мне и предстоит подумать, и очень хорошо.

Нашему неприятному гостю не было предложено даже стакана воды, не то чтобы ещё и обед. Пришлось ему усаживаться вновь в свою коляску и отбывать в обратный неблизкий путь. Только после того, как коляска с чиновником исчезла из видимости, скрывшись за поворотом, Жан отцепился от меня и дрожащим голосом, заглядывая в глаза, спросил:

- Госпожа баронесса, а вы, правда, не отдадите нас с Лаки отцу? Правда?

Я постаралась как можно веселее рассмеяться и взъерошив отросшие (ой, подстричь ребенка надо, куда я смотрела?) волосы на макушке.

- Нет, конечно, малыш, ну как же я тебя отдам! Ты же наш! И Лаки тоже! Не бойся, все будет хорошо! Вот увидишь! Прискачет рыцарь на белом коне и нас обязательно спасет!

Мальчишка, шмыгая носом, улыбнулся, мол, здоровая тетя, а в сказки веришь! И пошел рассказывать о своей беде на кухню. А я и сама не знала, зачем брякнула про рыцаря на белом коне...

После отъезда незваного гостя все занялись своими делами, я же устроилась в кабинете, думу думать. «Чапай думает», в общем, а подумать было о чем. Не было раньше в городе Ривза, не было! Появился он совсем недавно и сразу организовал обращение в суд. Так мальчик и лошадка ему нужны? Возможно. Но гораздо надёжнее будет тянуть деньги из меня. Выходит, главная цель всего этого фарса - я.

Но и сама по себе я тоже никому на фиг не нужна. Только если я буду идти вместе с плантацией. Выходит, кому- то очень нужна моя плантация. А точнее, земля. Но законными методами отобрать ее у меня не могут, налог я заплатила за текущий год. И у меня ещё время есть. Что- то там говорил Хантер про землю? Что идёт большая игра, и он не понимает, кому и зачем это надо. Но что надо - точно. Вот даже убийцу этого притащили. И этот кто- то хорошо знает, что ради своих людей, ради мальчика я отдам все.

И как мне узнать, это только у меня такое, или ещё какие плантации отжимают бандитскими методами. Если только моя земля - то что в ней такого? Насколько помнится мне, то в этом штате никогда не находили месторождения нефти или газа, золота или других ценных руд. Этот штат всегда был сельскохозяйственным. Значит, здесь что- то другое. А что тогда?

Надо узнавать в городе. Все равно что- то говорят об этом. Хотя бы про Ривза. А все новости куда стекаются? Правильно, на рынок! Вот Клери завтра туда и поедет. Пусть узнает, что можно.