Этрусское зеркало

Начало сентября выдалось теплым, вечерами воздух был прозрачен и горек от запаха увядающей листвы. Быстро темнело. Через час езды Смирнову пришлось включить ближний свет. «Мерседес» набирал скорость и, выехав на загородное шоссе, просто полетел вперед.

- Куда ты гонишь? - ворчал сыщик, как будто Геннадий мог его слышать. - Пьяный же! Так и на тот свет попасть недолго. А я туда не спешу, братец!

Шедько не беспокоили философские вопросы жизни и смерти, он был погружен в свои проблемы и гнал машину, чудом избегая аварийных ситуаций. Разрыв между черным «мерсом» и машиной Смирнова увеличивался. Положение усложняла темнота.

- Ах ты, черт! - ругался Всеслав, стараясь не отстать. - Куда же ты так торопишься, Гена?

Но Шедько его не слышал. Притормозить ему пришлось поневоле, сворачивая на проселочную дорогу. Сыщик скорее угадал, чем увидел, куда делся «Мерседес». Отрыв в расстоянии оказался кстати. Свернув на ту же проселочную дорогу, Всеслав с облегчением увидел впереди едва мерцающие красные габаритные огоньки автомобиля. Теперь он Геннадия не потеряет. Значит, все правильно… его смутные догадки, основанные на столь же смутных фактах, оказались верными.

Смирнов начал насвистывать свой любимый мотивчик. Он был доволен. Его интеллект вновь оказался на высоте!

«Мерседес» скрылся из виду, но сыщика это уже не волновало. Теперь он и сам знает, куда ехать.

По сторонам дороги шумел черный лес, звук одинокого автомобиля терялся в его сырой чаще. Еще пара поворотов, и Смирнов остановился, медленно съехал с грунтовки, оставил машину между соснами. Глухо вскрикнула ночная птица, зашумела крыльями. Сыщик потянулся, размялся после напряженной гонки по трассе, вдохнул полной грудью запах леса - влажный, хвойный, и не спеша пошел пешком по просеке. Вдали уже виднелись неяркие огни.

Как и предполагалось, просека вывела его к асфальту. Идти стало легко, и через двадцать минут Всеслав добрался до высокого каменного забора. Железные ворота были заперты, над ними горели два тусклых фонаря. За воротами наверняка дежурит охранник. Господин Смирнов собрался было постучать, но в последний момент передумал. Он двинулся вдоль забора, внимательно приглядываясь, где бы перелезть. Близко подступивший лес мрачно шумел, дышал сыростью, грибной прелью. Казалось, между его стволов кто-то притаился и наблюдает за непрошеным гостем. Всеслав встряхнулся, подавил желание оглянуться. Кому тут быть-то? Наконец ему попалась на глаза молодая сосна у самого забора. Он обвил руками ее остро пахнущий смолой ствол, бесшумно скользнул вверх.

В большом доме горели два окна на втором этаже, справа виднелись хозяйственные постройки, остальная территория тонула во мраке. Смирнов в который уже раз пожалел о том, что у него нет прибора ночного видения.