На этот раз – да!

…Кто эти леди? Он с ними знаком? Кит слышал, как они переговариваются по-английски, и этот звук ужасно напомнил ему гогот гусынь на скотном дворе, притом весьма проголодавшихся гусынь… Женщины наперегонки кинулись к нему.

На дороге вдали вновь появилось облако пыли – это скакали трое всадников… Нет, не всадников – всадниц! Они сидели в дамских седлах, одна из них зажимала в зубах кнутовище, другая потеряла в пылу скачки свою модную шляпку, но даже не обернулась. Кита обуял самый настоящий ужас. Что должно произойти, чтобы леди, потеряв шляпку, не придала этому значения?

Кит подобных леди покуда не встречал. Похоже, на уме у них нечто поважнее любой шляпки. К примеру, удачное замужество…

Теперь Кит понимал, что чувствует лиса, загнанная гончими, которой негде укрыться от погони.

В ужасе он отступил, а затем побежал вниз по склону в направлении дамбы – так, что пятки сверкали. Он не останавливался, пока не достиг двери замка. На сей раз он горячо молился, чтобы дверь захлопнулась за ним крепко-накрепко – как тогда, когда они были здесь вместе с Меган.

С грохотом захлопнув дверь за собой, Кит в изнеможении прислонился к ней, полный решимости дождаться, пока визитерки не уберутся восвояси.

Он был в осаде. Ясно было, что эти визиты… нет, нашествия станут повторяться ежедневно – еще бы, ведь всем теперь известно, где он скрывается! В своей лондонской резиденции граф страдал точно так же с того самого дня, как унаследовал титул. Правда, там все проблемы улаживал неприступный Свифт… Однако Свифт сейчас далеко, в усадьбе Белмонт-Парк. К тому же есть нечто в пряном воздухе Шотландии, что побуждает всех этих женщин столь яростно состязаться между собой за право овладеть его плотью… ну ладно, рукой, а попросту за право окольцевать его.

Кит в западне. Он пробрался к окну и с опаской выглянул. А вдруг уехали? Куда там! Дамы, расположившись на траве перед домиком, освежались какими-то напитками и терпеливо караулили его.

Граф огляделся. В зале царило то же запустение. Он поднял глаза, в прореху крыши увидел голубое небо… и пожалел, что не умеет летать.

Глава восемнадцатая

Меган выскользнула из дверей кухни, как только из-за горизонта показалось солнце. Служанки уже встали – они вовсю прихорашивались, чтобы на празднике быть красивыми. Девушка прокралась мимо них и тихо притворила за собой дверь.

А потом, подобрав юбки, бросилась бежать в направлении Глен Дориан. Она рисковала по-крупному. А что если Россингтон лишь посмеется над ней? И тогда у нее не останется выбора – придется выходить замуж за лорда Мерридью.