Это (не) ваша дочь, господин маг

— Я пришёл поблагодарить вас, леди Аргант, — гость протягивает пухлый конверт и… бутылку вина.

Я ожидал, что мама удивится, что отвергнет странную плату, возмутиться и прогонит гостя, но, кажется, его-то она и ждала. Протягивает руки и принимает конверт и дорогое вино.

— Спасибо, — тихо произносит.

— Всего доброго, леди, — кланяется он и уходит.

Когда я возвращаюсь на лестницу, мама запирает на все замки дверь и начинает вести себя странно, меня сильно настораживают её горящие глаза и судорожная улыбка, она начинает танцевать и что-то напевать.

— Фоэрт, — подлетает ко мне и обнимает, — милый, теперь ты будешь учиться знаешь где? В академии! Ты рад? Я так мечтала, чтобы ты был там, среди высшей элиты…

Мама отрывается от меня и берётся за бутылку, откупоривает её и присасывается к горлышку, делая большие глотки.

— Что ты делаешь, хватит! — бросаюсь к ней чтобы выхватить бутылку, но мама не позволяет, отводит руки и смеётся. Как будто лишилась рассудка. Это меня пугает, какая-то одержимость в глазах.

— Не волнуйся, Фоэрт, всё хорошо, просто я… просто… — на её глазах появляются слезы, — …я так рада…

Её голос стихает, неожиданно она роняет бутылку. Из стеклянного горла льёт бордовая жидкость, она бурлит на паркете, шипит и сияет недобрым зеленоватым свечением.

— Мама, — зову, но Лишен будто меня не слышит, хватается за голову и отступает. — Мама! — бросаюсь к ней, но она отшатывается, налетает на стол, опрокидывает сервиз, который с грохотом падает на пол и разбивается, оставляя противный звон в ушах.

— Ты кто? — спрашивает и смотрит на меня полными недоумения и растерянности глазами.

По позвоночнику приходится холод.

— Это я, Фоэрт… — мой голос звучит хрипло и напуганно, — мама…

— Я тебя не знаю… Отойди от меня! — выкрикивает и отбегает в сторону, к окну, а затем начинает лихорадочно оглядываться, в глазах Лишен нарастают паника и ужас. — Что это за место? Где я?

Делаю шаг к ней, чтобы успокоить.

— Как же душно… Не подходи ко мне!

Лишен разворачивается и открывает окно, у неё это выходит не сразу.

— Мама!! — мой крик рвётся из горла и оглушает, я бросаюсь вперёд, но поздно… Окружение погружается во мрак, только тяжелые удары сердца отдаются куда-то в затылок ударом молота.

Подбегаю к распахнутому окну, в котором ветер колышет шторки, и смотрю с ужасом вниз. Там, на дороге, осталось лежать тело с неестественно повернутой головой.

В грудь будто пуля вошла, пробив рёбра насквозь.

Резкий вдох заставил очнуться. Приподнимаю голову и морщусь от холодного ливня, что нещадно бьёт по лицу, шелест и треск грома оглушают. Тряхнув головой, сквозь муть осматриваюсь. Я стою на прежнем месте, возле каменного надгробия, дождь размыл землю, превращая некрополь в месиво грязи.