Это (не) ваша дочь, господин маг

Сжимаю трясущимися пальцами подлокотник дивана и поднимаюсь, но стоит мне ступить носком на пол, как бессильно падаю назад на диван, стискиваю челюсти, чтобы сдержать рвущийся наружу вой. Бессильно комкаю складки платья, вытягиваю шею и смотрю в окна и двери. Ничего не видно. Остаётся только ждать возвращения мага. Но как ждать? Мысли метаются лихорадочным роем.

Что случилось в комнате, пока меня не было? Куда на этот раз малышка ушла?

Слёзы горячими дорожками катятся по щекам, меня трясёт. Молюсь, чтобы Кан поскорее её нашёл.

Фоэрт Кан

Возвращаюсь в комнату прислуги и прохожу по осколкам, разбросанным по полу.

Вспоминаю произошедшее. Когда услышал странный шум, после того как Адалин вышла из моего кабинета, сразу положил трубку, поспешил узнать, в чём дело. Думать о плохом не хотелось, но когда увидел пустую софу, не обнаружив ребёнка, и напуганную до онемения Ридвон, сразу понял, что к чему. Тьма позвала Кери. Вот только куда?

Осмотрев всё ещё раз, сосредотачиваюсь, чтобы уловить хоть какие-то следы её присутствия. Куда утянула её тьма? Стоит эту силу немного пропустить через себя, как она неудержимыми потоками льётся в меня, уходит сгустками прочь из комнаты.

Покидаю помещение и иду по следу. Тьма выводит из особняка на террасу. Оглядываю подстриженные кусты и деревья, ничего примечательного, лишь лёгкое дуновение ветерка приносит сырость с глубоких лощин.

Схожу с каменной дороги и иду по траве, собираю всю осевшую к вечеру росу. Останавливаюсь от ощутимого головокружения, которое даёт понять, что тьму нужно отпустить, иначе вытянет все силы — слишком её здесь много.

Всколыхнувшийся было страх перед этой необузданной и опасной силой подавляю усилием воли."

"— Не дождёшься, — шиплю сквозь зубы и заученным жестом призываю тьму.

Злое шипение почти осязаемо, но это всего лишь моё воображение, я хоть с ней за эти годы научился “дружить”, но от детских впечатлений не избавился.

Тьма собирается в клубок, змея, образуя передо мной вход, который должен привести к ребёнку. Кажется, произошло вот что: был открыт портал, и Кери, скорее всего, затянуло в него. Вот только что там? Выясню, пусть это и слишком рискованно. Особенно сейчас, когда я так… Если всего лишь один поцелуй вывел меня из строя, то поход через тьму может стать контрольным выстрелом в моё уязвимое сейчас тело.

Делаю короткий вдох и шагаю в него.

Резкая огненная вспышка слепит глаза, а тело мгновенно охватывает облако жара — огненная магия реагирует как защитная реакция, выталкивая меня из дыры, которая с жадностью решила меня проглотить. Проглотить, а не пропустить — сомнений быть не могло.

Отпрянул, едва не выплевывая лёгкие, которые могли запросто превратиться в пепел.