Это безумие, детка

– Если не хочешь ехать на корпоратив в Мэтра сама, то сделай это хотя бы ради меня, – сказала Ирена, помолчав. – Я очень хочу пойти, но одна… Стесняюсь. Я не говорила… Мне нравится Еуген. Не так, чтобы сильно… Нет, на самом деле сильно! И думаю, я тоже ему нравлюсь! Он иногда… смотрит. Праздник, вся эта красивая обстановка… Мне кажется, именно в Мэтре произойдет что-то, что нас сблизит! Но одна я боюсь. Не бросай меня, пожалуйста, Роэл!

– Еуген Жиррад? – Роэл улыбнулась. – С ума сойти, Ирена! И все это время ты молчала?

Ирена, с этими своими голубцами, которые притащила для Роэл, вся раскрасневшаяся от признания, была такой трогательной, что Роэл стало грустно и светло. Может, хотя бы у Ирены будет милая и нежная романтика, раз ей с этим не повезло…

– Так же, как и ты молчишь про лечебницу Трифона, – обиженно пробубнила Ирена. – Теперь-то что скажешь? Неужели не поддержишь?"

"– Поддержу, – Роэл крепко обняла подругу. – Ирена, конечно же, поддержу! И передай своей маме, что голубцы у нее вкуснющие!

В конце концов, может, и ей будет полезно отвлечься от своих черных мыслей! А на Леконта с Требье Роэл не станет обращать внимания!

Всю первую половину следующего дня Роэл и Ирена провели в Гратине. Это был огромный торговый центр, но не такой шикарный и дорогущий, как, например, галерея Виа Орелин в столице. Торговали тут, в основном, бруколаки – вампиры из южных пределов княжества, торговали подделками под известные бренды. Здесь отоваривались дампиры, десмонды и Знающие люди – те, кто попроще. Истые вампиры в Гратин не захаживали, презрительно называя его барахолкой.

Подыскивая для Ирены наряд, призванный поразить второго журналиста редакции Еугена Жиррада, они обошли центр снизу доверху, но невысокая полненькая Ирена все браковала, пока на самом последнем этаже, в самом последнем закутке не отыскалось платье, которое село на отчаявшуюся Ирену идеально. Оно было бирюзового цвета и здорово шло к каштановым волосам и голубым глазам Ирены, и, что приятно, стоило всего ничего.

Из Гратина подруга выходила осчастливленная и отягощенная покупками, среди которых, помимо волшебного платья, были серебристые туфли на высоком каблуке, нежная бижутерия и серебристые заколки для волос в виде лилий. Ирена чмокнула Роэл в щеку и, довольная, улетела домой наряжаться.

Сама Роэл тоже хотела отправиться восвояси, но потом вспомнила, что у нее для этой вечеринки ни одной подходящей одежки нет. По большому счету ей все равно, блистать в Мэтра, в отличие от Ирены, она не собиралась, но не в джинсах и клетчатой рубашке же идти! Возвращаться в многолюдный шумный Гратин не хотелось – ноги гудели от усталости. Махнув на все рукой, Роэл отправилась к сестре, благо, что ее дом находился в нескольких кварталах.