Это безумие, детка

– Все в порядке, Роэл? Вы позволите?

Вот уж кого она не ожидала встретить, так это Феба Дюпона, которого в светлых брюках и темно-синей рубашке можно было принять за состоятельного банкира, зашедшего на Интер-ювелир, чтобы заключить какой-нибудь выгодный контракт, а вовсе не за главврача психиатрической лечебницы.

Девушка чуть было не схватилась за голову. С одной стороны, она обрадовалась его неожиданному появлению и заступничеству, но с другой именно сейчас могла выясниться правда о том, что она работает в газете. Ник запросто сболтнет – и конец!

– Думаю, у этой милой маленькой мисс все прекрасно, и не собираюсь предъявлять на нее абсолютно никаких претензий, – ядовито проговорил Ник и – хвала создателю! – отошел прямиком к одной из полуголых дев в зеленовато-коричневатой прозрачной хламиде и роскошном комплекте с причудливой диадемой, ожерельем, серьгами и браслетом. Наверное, она изображала какую-нибудь Диану-охотницу.

Роэл с трудом сдержала громкий вздох облегчения. Это на него непохоже, но как же хорошо, что Ник не стал ввязываться в диалог. По крайней мере, одной проблемой меньше.

– Милая маленькая мисс? – повторил Феб, проводив Ника внимательным взглядом. – Мне показалось, или твой знакомый вложил в это сочетание слов не очень хороший смысл?

– Не знаю, – тщательно скрываемое напряжение дало о себе знать, и Роэл засмеялась – намного громче, чем следовало. – Он вообще тип… довольно неприятный.

– Я обратил внимание, – Дюпон кивнул и добавил, не отводя от нее взгляда. – Этажом ниже есть ресторан. Думаю, нам просто необходимо его посетить. Пойдем, Роэл.

Это был не вопрос, а утверждение. И это была катастрофа! Роэл беспрекословно подчинилась и пошла за ним, в то время как ей надо было оставаться здесь и ждать Аббела Маттиоли, который так запросто унес драгоценный блокатор ее дара! Если Феб уведет ее, как она потом сможет его вернуть? И подчиняться придется уже не только приказам одного Гаспара, а вообще абсолютно любого человека, даже первого прохожего городского сумасшедшего, который скажет: «Иди прыгни с крыши!». И она пойдет и спрыгнет…

Ни о чем другом Роэл думать не могла, поэтому в ресторане сидела, как на иголках. Не видела окружающей обстановки, не чувствовала вкуса еды, не слушала Феба. Как ужасно получилось! Она хотела встретиться с Маттиоли, чтобы тот помог, но в итоге – ни кулона, ни встречи с ювелиром! Феб почувствовал ее паническое состояние и, возможно, отнес его на свой счет и это тоже было плохо. Он ей нравился, а теперь… Что он подумает теперь?

Поэтому, когда услужливый официант склонился к ее уху и проговорил негромко «Мастер Маттиоли желает видеть вас. Он ждет в кабинет-партиклере. Вам вон туда», сердце пропустило несколько ударов и ухнуло вниз.