Десятый этаж

Она сидела одна за столом с вечно зажжённым кальяном и тасовала в руке карты.

— Я?

— Ну не я же поставила в своём доме хренову тучу ламп ионитов! Умно, но.. уверен, что это тебе поможет, когда придёт враг? Мерлин будет бесполезен, Альма сможет лечить только касанием, а Рейну придётся обойтись без рывков.

Интересно, я не знал этого. Значит, в свете ионитов работает только магия внутри собственного тела и через касание.

— Честно — не специально. На них картошка растёт хорошо.

— Издеваешься?

— Нет, он по свойствам на красный похож, в нём растения могут жить. Видела мох в локациях ионитов?

Дина кивнула. И даже чуть улыбнулась, сменив привычное раздражение на милость.

— Почему именно лига, Арк? — внезапно спросила девушка. — Тебя бы взяли в Гильдию. А в Своре ты бы уже стал одним из вожаков.

— В Гильдию не взяли бы всех. А из Своры я пока ни одного нормального человека не встретил. Ну разве что Каджи, может.

— Каджи сейчас служит десятником под Сёйном. Ты мог бы сейчас быть на месте самого Сёйна. А через дней двести-триста и на месте Мироса.

— Да нахрен мне сдались твои собаки? — я припомнил высокого псоглавца в латной броне, который вместе с Медведем и всей шайкой сбежали, едва появились ребята из Лиги. — Кем ты меня считаешь, что предлагаешь занять пост в своре? Одним из них?

— Зачем же так? У псов должен быть хозяин.

— Лучше уж я останусь с котами.

— Коты гуляют сами по себе, Арк, им нельзя доверять. Лига слишком разобщена, а их знания лишь редкие наработки с недожёванной истиной Своры и искажённых схем Гильдии. Впрочем.. дело твоё. Все шпионят… все и на всех. Поэтому игра на любой из пяти сторон бессмысленна.

— Пяти..?

— Оу.. ты ещё не знаешь? Ну, скоро увидишь. Если будешь и дальше путаться с Лигой, то может и пропустишь всё мимо. Вы лишь мелкое объединение, серьёзные силы смотрят на Лигу сквозь пальцы. И то что в рейте они успешнее Своры не учитывает то, что Своры минимум в двадцать раз больше. Впрочем, ты и сам должен был видеть почти всех лиговцев во время закрытия бедствия. А свора — это тысячи, Арк!

— А об этом ты что и откуда знаешь?

— То же и оттуда же. Что знают в Своре, то знает даже полуразумная псина под забором таверны. На Стене нет союзников, Арк. Нет друзей. Ты не можешь доверять никому, кроме себя. Есть лишь те, кому с тобой выгодно.

— Не уходи от темы.

— Я к ней только перехожу, Арктур. Я вижу вас. Вижу всех вас насквозь. С каждым встроенным модом вижу всё лучше. Я пришла к тебе, потому что знала, что ты один из немногих, кто реально не попытается меня кинуть! Скажи, зачем тебе эта группа? Лига? Обсерватория? Стена?

— Я хочу узнать, что внизу, — ответил я.

— Я хочу получить больше силы и застраховаться, чтобы больше никто меня не смог остановить ударом в спину.