Эсса

— И всё же, с тобой для меня всё по-другому! — выдохнул он ей в ухо, с улыбкой следя, как она поёжилась от щекотки.

— Одни заботы тебе от меня, — продолжала переживать Эсса, уже успевшая подметить, с каким интересом на Нико поглядывают местные девушки.

— Пусть заботы, — легко согласился он. — Но разве это плохо? Мне нравится исполнять твои желания, потому что в награду я получаю твою улыбку и чувствую себя всемогущим, — опуская её на землю, признался он.

— Тогда, — Эсса состроила важное выражение лица, — я хочу в парикмахерскую! Мне бы хотелось подстричься.

— Только не коротко! — взмолился Нико.

— Я оставлю длину по плечи, — с сомнением теребя кончик пряди, произнесла она.

— Ты жалеешь, что они больше не золотые?"

"— Нет, не жалею, но теперь они мне кажутся блеклыми.

— Ты ошибаешься, — отрицательно покачал он головой.

Нико привёл её в салон красоты и делал почти все те же процедуры, что и она. Эсса понимала, что он делает это ради неё, чтобы она не чувствовала себя неловко в незнакомой ей обстановке и не боялась показаться несведущей в любимой алайянцами сфере ухода за собой.

Вместе они смеялись, глядя на покрытые косметическими масками лица друг друга и топающих по этим маскам разноцветных крошечных роботов, усиливающих впитывание; вместе расслаблялись под руками массажистов, использующих в качестве вспомогательных средств разные интересные штуки; вместе следили за преображением друг друга, когда с их волосами работали мастера.

После салона они прикупили себе новой одежды. У Эссы её не было, а Нико сильно похудел — и старый гардероб оказался негоден. К приходу гостей они выглядели как звёзды. Впервые Эсса наслаждалась своей красотой и тем, как Нико надувался от гордости, сообщая, что она его жена и что у них золотой брачный контракт.

Вечер в доме семьи Харадо проходил шумно, и гости не всегда могли сдержать свой восторг от рассказов о приключениях Нико, Эссы и адмирала Того.

— Срочно необходимо посылать туда новый звездолёт вместе с видящим путь! — шумели гости.

— Согласен, но это если драконы не наладят портальную связь! — отвечал господин Тибо, занимающий должность министра финансов.

— Надо подождать! — кусая от волнения губы, согласно кивал его приятель, возглавляющий министерство культуры.

— Драконы обязательно откроют портал к себе домой, а через драко мы узнаем, что нам делать дальше, — уверенно заявил представитель посольского корпуса и, повернувшись к генералу Харадо, как бы ища его поддержки, напомнил: — У нас всё же целый экипаж остался висеть на орбите Ледяной! В составе команды светила мирового масштаба.

— Никто не мешает ждать следующего открытия портала драконами и готовить новый звездолёт к полёту, — подытожил профессор Ниярди.