Эра мангуста. Том 4

Зато есть стимул управиться побыстрее. А это их левостороннее движение? Не могли, как у нормальных людей сделать? Да и традиция на официальные мероприятия являться конным экипажем просто бесила. Приходится мерзнуть в карете, а не быстро и с комфортом доехать на машине.

Сегодня ей предстояло познакомиться со своей жертвой, ей удачно удалось добыть приглашение на бал во дворце того самого Джона Фокса. Вдовушка, у которой приглашение было экспроприировано, оказалась совершенно несъедобной, было ощущение, что пьёшь кровь какой-то лягушки или ящерицы, бр-р! Как с такими отмороженными вообще в постель ложатся? Хорошо, что они тут все слабенькие, пары глотков хватило, чтобы женщину развезло, язык развязался, и та выдала всю известную светскую подноготную на Фокса вместе с приглашением на ближайший бал.

Дворец оказался… дворцом, мрачным и гнетущим, с фигурами гарпий на крыше и с двумя статуями огромных лис у входа. Карета объехала фонтан и остановилась напротив входа, кучер проворно спрыгнул с козел и открыл дверку, дворецкий галантно подал девушке руку.

В холле, куда её сопроводили, ярко пылал огромный камин, разгоняя сырость и холод. У Агафьи приняли шубку, открыв взглядам шикарную фигуру девушки, облаченную в вечернее рубиново-красное платье с большим декольте и открытыми плечами, снизу платье тянулось до самого пола, продолжаясь небольшим шлейфом, тянущимся сзади девушки по полу.

— Как вас представить, мадмуазель? — обратился к ней щеголеватый молодой человек с зализанными чёрными волосами и тонкими усиками. — И позвольте ваше приглашение.

— Мадам! — пренебрежительно бросила Агафья. — Баронесса Агата Москито. Позволяю!

Она протянула изящную руку, затянутую в высокие тканевые перчатки в цвет платья, и отдала квадратик плотной бумаги. Слуга с поклоном принял его и повёл девушку в сторону играющей музыки. Двери открылись, и Агафья чуть не оглохла от вопля сопровождающего, который, перекрикивая гул голосов и звуки оркестра, представил её залу.

На ней тут же скрестились десятки, если не сотни взглядов. Со стороны мужчин практически все были восторженные, оценивающие, восхищённые. А вот женская половина гостей этим похвастаться не могла. Они явно увидели в девушке сильную конкурентку, потому и взгляды были от осуждающих до ненавидящих.

Эффектно замерев на пару секунд, она спустилась в зал, к ней тут же устремилась её цель — дородный мужчина лет пятидесяти, с шикарной осанкой военного и небольшой залысиной, которая его совершенно не портила.

— Позвольте представиться, мадмуазель, — с поклоном, тщательно выговаривая слова на лондонский манер, сказал владелец замка. — Барон Джон Фокс, хозяин этой скромной вечеринки.