Идеальная Эльза

Анна Гё вложила довольно крупную сумму в железнодорожную компанию, что означало, что она прислушалась все-таки к советам Лоттар об инвестициях.

Это раздражало и не умещалось в голове: странная девица действительно радела о финансовом благополучии вздорной дочери старикана Гё, из-за которой едва не погибла в пожаре.

– Кристиан! – громкий возглас оторвал его от размышлений. Монморанс, директор театра, подлетел, сияя улыбкой.

– Как странно видеть вас не за кулисами, – засмеялся Кристиан, поздоровавшись.

– А что делать? – Монморанс скорбно поджал губы. – Вы-то к нам теперь и носа не кажете. Нам не хватает вашего внимания.

– Вернее – моих пожертвований, – хмыкнул Кристиан.

– А между тем у нас новая прима… Такой талант, такие ножки!

От этого безыскусного предложения завести новую любовницу-актрису Кристиан снова рассмеялся.

– Благодарю покорно, – язвительно отозвался он. – Но я совершенно разочаровался в искусстве.

– Так, значит, слухи правдивы? Ваши вкусы разительно изменились?

– Слухи? – нахмурившись, переспросил Кристиан.

Монморанс, вдруг уверившись, что кошелек Кристиана для него теперь закрыт, подмигнул совершенно фамильярно.

– Да бросьте, Эрре, – ухмыльнулся он пошло, – ко мне забегала Адель, умоляла взять ее обратно. Она жаловалась на то, что вы бросили ее ради какой-то мрачной девицы с совершенно скандальной репутацией.

От такой интерпретации произошедшего Кристиан поморщился, но возражать было бы слишком унизительно.

Что ж, если Адель взялась за дело – значит, весь город уже чесал языки, обсуждая новое увлечение Кристиана Эрре. Бедняжка Берта.

Впрочем, если саму Лоттар ее репутация не беспокоила, то Кристиан и вовсе не собирался тревожиться на этот счет.

– Мне пора, – сухо проговорил он, заметив, что Ганс подает ему едва заметные знаки.

На улице его уже ждал неприметный экипаж, и, нырнув внутрь, Кристиан увидел Корбла. В последний раз они виделись на похоронах, и с тех пор некогда круглый живот этого толстяка изрядно сдулся, а щеки печально обвисли.

– Что вам от меня понадобилось, Эрре? – брюзгливо спросил Корбл, но он всегда разговаривал в подобной манере, и Кристиан преспокойно разжег сигару, откинувшись на жестком сиденье.

Экипаж медленно тронулся. Корбл нервно сгорбился.

– Конрад Браун, – наконец заговорил Кристиан. – Смазливый и довольно никчемный тип, которого старикан Гё засунул в мою компанию. Кто платит ему теперь?

– Браун?.. – Корбл сдвинул брови, вспоминая, и это не слишком воодушевило Кристиана. У старикана что, целая армия шпионов в «Эрре и сыновьях»? Куда смотрит Гаррель?

– С кудряшками, – холодно подсказал Кристиан.

– Ах да, малыш Конрад. Вы правы, совершенно никчемный тип, – и Корбл замолчал, явно сочтя тему исчерпанной.