Идеальная Эльза

 – Разве он не иностранец, который прибыл к нам совсем недавно?"

"– Ну что вы, – Ли приторно улыбнулся. – Тот, кто ныне называет себя Дженарро Манчини, вырос в этом городе, а именно – в «Приюте любви и послушания».

– Еще один сиротка? – поморщился Кристиан.

– Вы могли знать его под именем Маттиас Вайс.

– Господи, что с вами? – Эльза, стуча каблуками, буквально вбежала в комнату, ее волосы прилипли к вискам, а над верхней губой блестел пот.

– Мне дурно, – простонал Кристиан и поправил мокрую тряпку на лбу.

– Что такое? Вас лихорадит?

В доме, который Кристиан занимал последние месяцы с Морицем, было темно, пыльно и тихо. Здесь никто не жил и не прибирался, но Кристиан больше не знал, куда еще идти. Он лишь смог отправить посыльного за Лоттар с требованием немедленно сюда явиться.

– Лихорадит, – признался Кристиан. – Или сердце. Или голова. Все сразу.

– Что случилось? – Эльза склонилась над ним, встревоженно прикладывая ладони к щекам и шее Кристиана. – Утром вы были вполне здоровы.

– Маттиас Вайс! Он не только убил мою мать, но и переспал с моей женой! Это… это слишком много.

– Вайс? – повторила Эльза. – Сирота, которого ваши родители взяли из приюта, а он обокрал вас? Откуда он взялся?

– Это мое проклятие, – проскрипел Кристиан. – Я не знаю, почему он разрушает мою жизнь. Что я ему сделал? Почему он преследует меня? Почему он снова появился в моей жизни и снова меня обокрал? Я похож на человека, который спустит такое дважды?

– Кристиан, – растерянно выдохнула Эльза и села на краешек его кровати.

– Это и вас касается! – закричал Кристиан, который ненавидел сейчас весь мир сразу. – Я вам позволю использовать меня всего один раз, Эльза! Всего один! Только посмейте еще раз выкинуть такую штуку!

– Понимаю, – побледнев, согласилась она и провела ладонью по лбу, пригладила волосы, пытаясь успокоиться. – Разумеется.

– Я его из-под земли достану, – пообещал Кристиан и сел, отбросив тряпку. От гнева руки дрожали. – А я ведь с ним виделся на каком-то приеме и даже не узнал его!

– Неудивительно. Столько лет прошло. Вы были детьми.

– Я думал, что узнаю это лицо из тысячи. Невозможно поверить. Я не могу в это поверить! – снова закричал Кристиан. – Боже, мое сердце сейчас взорвется. Моя голова сейчас лопнет. Я умираю, – и он снова повалился на подушки.

– Я заварю чаю, – решила Эльза.

– Не двигайтесь. Встанете с этой кровати – и я вас уволю!

– Да что вы говорите, – развеселилась Эльза. – У вас миллион поводов меня уволить. Я порчу вашу репутацию, что плохо перед открытием банка. Я втянула вас в свои распри с Гё, на что ушло слишком много денег. Я занимаюсь контрабандой. Я напоминаю вам о Маттиасе Вайсе.