Элоиза, дочь короля

Вашу дочь Элоизу никто не стал бы убивать, поверьте, её бы выдали вам на руки и делайте с ней, что хотите.

Иннокентий Третий ненадолго замолчал, ожидая, что скажет Вильгельм, но король молчал и ему пришлось заговорить вновь:

— Только из участия в соревнованиях за престол её нужно снять. На этом я настаиваю лично, — и постучал пальцами по полированной дорогой столешнице, стараясь придать своим словам определённый вес."

"— Ты хочешь сказать, — медленно проговорил Его Величество, — что моя дочь, малютка Элоиза, вошла в сговор с колдунами и планирует свергнуть меня? Что за чушь ты несёшь, Иннокентий? — с каждым новым словом раздражение снова стало прорываться из короля, и тот усилием воли постарался говорить спокойнее, — я отослал малышку в самое захолустье, куда добраться и правда практически очень сложно и по времени затратно, а ты мне тут вещаешь, что Уолсолл стал центром политического заговора против короны?! Ты, чем старее становишься, тем, кажется, дурнее, а не мудрее, — фыркнул в конце Его Величество, — значит, так. Я король Англосаксии, королевская армия сейчас сильна, как никогда. Ты об этом знаешь не понаслышке! И если ты ещё хоть одним глазком посмотришь в сторону Уолсолла, беды не миновать, Иннокентий. Запомни это хорошенько. Элоиза остаётся в соревнованиях. Как они будут вести свой регион к процветанию не регламентировалось, да пусть она хоть с бесом подружится, ежели это ей поможет стать первой наследницей трона, — в конце Вильгельм громогласно расхохотался, представив такой тандем, — на это даже было бы интересно посмотреть.

— Не богохульствуй! — вскинулся вскипевший клирик, но тут же поубавил пыл и добавил спокойнее, — я понял тебя, Ваше Величество!

— Ну вот и славно, — король был из той породы людей, если спустят пар и успокоятся, то и настроение у них сразу же кардинально меняется на хорошее, — я не буду задерживаться у тебя. Ехал мимо, — явно не мимо, а определённо к Папе, но оба промолчали, — и сейчас же отбываю в столицу. С Элоизой я поговорю. Лично.

После чего Вильгельм резко встал, одёрнул пыльный плащ и стремительно покинул кабинет Папы.

Дверь продолжала криво висеть и напоминать о горячности только что вышедшего человека.

— Зайди, — тихо приказал Иннокентий, едва заметной тени, проявившейся в углу, — отправь колдуна-разумника к Её Высочеству Элоизе. Пусть покопается в её мыслях и настроит девчонку к нашей выгоде.

— Будет сделано, Ваше Святейшество, — прошептала тень и поклонилась, растворяясь в тайном проходе.

— Что же, пусть не в лоб, пойдём другим путём, — хищно потерев сухие ладони, Иннокентий по-змеиному изогнул тонкие губы, — Вильгельм, скоро, очень скоро, твоей власти придёт конец. Осталось совсем немного подождать. Всего каких-то пять-семь лет.