Вторая жизнь Элизабет

– Миледи, я был бы очень рад получить от вас приглашение, – произнес граф за завтраком.

Элизабет непонимающе моргнула.

– Прошу простить меня, но приглашение куда? – уточнила она, а после поставила кружку с напитком на стол. Лиза и до этого чувствовала себя напряженной, а после слов Беорна и вовсе окаменела. У нее даже спина заныла от того, как сильно она ее выпрямила.

– В ваше имение, конечно, – совершенно спокойно отозвался Аэлмар, продолжая завтракать как ни в чем небывало.

Она смотрела на него чуть расширившимися глазами и не знала, как поступить. Элизабет не могла сказать, что много общалась с людьми, но тем не менее что-то ей подсказывало, что напористость графа не слишком нормальна.

– Вы говорили, что ваш отчим почти разорил ферму и деревню рядом с ней, – продолжил Аэлмар, стараясь не обращать внимания на слегка удивленное лицо девушки. Ему показалось весьма забавным, как она мило округлила глаза и застыла, явно не зная, что делать. То ли отчитать за бестактность, то ли согласиться. – Мне хотелось бы посмотреть.

– Вы поедете как глава отдела контроля? – уточнила Лиза, отмерев и незаметно выдохнув.

Ну конечно же, ему просто стало интересно, как все выглядит на самом деле. Ей следовало понять это сразу.

– Естественно, – Беорн серьезно кивнул, не став говорить, что хочет поехать с ней вовсе не из-за своей должности. Зачем тогда так сказал? Это ведь такая удобная причина.

– Думаете, с этим можно что-то сделать? – Лиза заинтересовалась.

– Все возможно, – ответ графа был весьма туманным. – Может быть, я что-то пропустил в бумагах. Мне нужно перепроверить.

На самом деле, Аэлмар точно знал, что ничего более из этого дела вытянуть не получится. Отчима Элизабет можно было назвать подлецом, но действовал он в рамках закона. Почти. Мелкое нарушение не в счет.

– Тогда я буду рада видеть вас моим гостем, милорд, – Лиза едва заметно улыбнулась и посмотрела на графа.

Ей показалось, что она заметила в его глазах удовлетворение. Почему-то это настолько сильно смутило ее, что она немедленно опустила взгляд и прикрыла губы вышитым платком, делая вид, что вытирает с губ влагу, оставшуюся после питья. На самом деле ей просто хотелось спрятаться.

В любой другой ситуации посещение графом имения, в котором проживает только молодая незамужняя девушка и слуги, было бы неприемлемым. Если бы о таком узнали люди, то моментально осудили бы Элизабет.

В их случае все было несколько иначе.

Во-первых, должность главы отдела контроля давала Беорну некоторые преимущества. Конечно, на него распространялись всеобщие правила и законы королевства, но при некоторых обстоятельствах он вполне мог объяснить какие-либо свои действия необходимостью по работе.

Во-вторых, статус самой Элизабет.