Вторая жизнь Элизабет

Молодые или не очень вдовы, девушки, недавно ставшие сиротами, женщины, с семьями которых произошла какая-нибудь беда, оставившая их одних. В общем, как показала реальность, женщин без семей в королевстве было достаточно. Все понимали, что в сфере должны поместиться все, поэтому их тоже размещали крупными группами.

Случались споры и ругань, но чаще всего женщины в конце концов договаривались между собой и заселялись с теми, с кем хотели. Стражи не препятствовали, понимая, что лучше позволить дамам самим выбирать себе компанию. Иначе будет хуже.

После наступила очередь мужчин, а в конце – пожилых людей. Понятно, что позже жители перемешались, размещаясь так, как им удобно. Женщинам иногда требовалась помощь мужчин, а сильный пол предпочитал пищу, приготовленную руками хранительниц очага, а не криворуких товарищей по дому. Глубокие старики или совсем маленькие дети тоже требовали присмотра или заботы.

Было удивительно, что, несмотря на вспыхивающие время от времени споры, люди все равно помогали друг другу. Беда, нависшая над головами, будто сплотила их в одну большую, пусть и не слишком дружную семью. Конечно, все старались заботиться в первую очередь о себе и своих близких, но никто не гнушался помощи посторонним.

Закончив со своим делом, Аэлмар с Элизабет вернулись в лагерь. Король к этому времени уже начал руководить эвакуацией. Застать его в одном месте было практически невозможно. То он проверяет списки прошедших в сферу людей. То сверяет данные по закупленным ранее продуктам. То обсуждает что-то с магами или знатью. То отдает приказы охотникам, которые должны за оставшееся время поймать как можно больше зверей. В общем, правитель на месте совсем не сидел.

Лиза удивлялась такой неусидчивости. Почему-то раньше ей казалось, что их король скорее вальяжен, чем энергичен. У нее были подозрения, что за активной деятельностью король пытается скрыть тревогу.

– Вот вы где! – воскликнул Преот так, будто это не они никак не могли застать его, а именно он обежал весь лагерь в их поисках. – Ты-то мне и нужен, – произнес он тихо, хватая Аэлмара за рукав.

– Ваше величество? – граф удивленно посмотрел на короля, мгновенно замечая чуть бледный цвет кожи и темные круги под глазами. – Вы когда в последний раз спали? – искренне встревожился он.

– Спал? – правитель недоуменно вскинул брови, посмотрев на Аэлмара так, словно у того внезапно отросла еще одна рука. – Бессмысленная трата времени. Некогда мне сейчас спать. Судя по тому, как выглядит это проклятое небо, осталось совсем немного. А ведь ничего еще не доделано.

– Но…

– Никаких «но», – перебил Преот и потянул Беорна в сторону. – Оставайтесь тут, – приказал он страже, которая, как обычно, хотела последовать за ним.