Экзотеррика

* * *Дамир нашёл исследователей, а с ними и Марину Кочевую, опустившись на третий уровень комплекса.

Десантники вскрыли центральный отсек Опухоли, в котором приборы фиксировали слабую пульсацию энергии, оставили у люка одного из роботов, а сами увлечённо возились в отсеке, представлявшем собой большой зал полусферической формы, забитый до отказа непонятными конструкциями, колоннами и гнутыми перепонками.

В центре зала располагался самый настоящий – судя по форме – металлический кактус, очевидно играющий роль информационного интерфейса. Нижние колючие листья цвета шафрана напоминали кресла, хотя явно сконструированы были не для человеческих тел. Средний пояс листьев выглядел цепью экранов, и один из них светился жемчужным отливом. Самые маленькие верхние листочки кактусовидного «девайса» пробивала обегающая верхушку красная искра."

"Шустов сидел в одном из «кресел», вглядываясь в светящийся экран «вархакера» – взятого с собой комплекса обработки данных, и поглядывая на «лист кактуса» перед собой. Руки он вставил в раструбы на горизонтальном «листе кактуса», и с каждым движением рук внутри кактусовидного «экрана» изменялись геометрические фигуры.

Рядом стояли Терехов и Кочевая, на сводящие глаз с виома «вархакера».

Остальные космолётчики разбрелись по залу, осматривая удивительные инопланетные аппараты.

Воздух в зале присутствовал, но дышать им было нельзя (атмосфера Пушистой на пятьдесят процентов состояла из углекислого газа, на сорок из азота и лишь на десять из кислорода), поэтому шлемы не откидывали, и узнать каждого десантника можно было только по светящимся опознавательным шевронам на плечах.

Дамир сориентировался, подбежал к группе Шустова.

– Игорь Ильич, Бен, алярм! Капитан послал меня срочно вернуть вас на борт!

– В чём дело? – недовольно спросил Терехов.

Волков рассказал всё, что знал сам, о деятельности пыли над морем, добавил:

– К тому же катер Ромы сбит!

Терехов замер, отвернулся от «экрана».

– Как сбит?!

– Я подлетел – он торчит в иле кормой вверх, никто не отвечает, а один я не смогу его вытащить. Вдобавок там жрут корпус Опухоли аж три «пиявки»! – Дамир помедлил: – То есть уже две, одну пришлось грохнуть, мешала подойти.

Терехов молчал две секунды, взвешивая решение. Дотронулся до плеча Шустова, продолжавшего шевелить руками внутри конусовидных раструбов.

– Игорь Ильич, уходим!

– Я нащупал ввод, – выдохнул начальник экспедиции. – Это точно компьютер, хотя и создан другой цивилизацией. Нашим спецам на Земле удалось расшифровать послание пушистиков, и я смогу прочитать всё, что записано в памяти этой машины, используя уже известный ключ.

– Ситуация изменилась, будем возвращаться.

– Оставьте меня здесь, я попробую вытащить блоки памяти.