Экзотеррика

Пушистик и сам сообразил, что надо делать, поэтому времени не потерял, разворачивая «лодку» обратно.

– Может, лучше рванём вверх? – с трудом выговорил Рушевский.

– Над нами целая армия этих крокодилов! – возразил Дамир. – Были бы на «големе», отбились бы. А эта посудина не вооружена.

Несмотря на слой нанослизи, облепивший подводный аппарат и перекрывший обзор, пушистик каким-то образом ухитрился найти путь назад, не дав нырнуть вслед за «лодкой» ещё одному «крокодилу».

Зашипели насосы, выгоняя воду из шлюза. «Лодка» упала в ангар, ощутимо грохнувшись о плиты отсека.

– К люку! – приказал Терехов. – Приготовиться к атаке!

Выбрались к хвостовому отсеку «лодки», направив стволы «универсалов» на ребристую пластину люка.

Сам Терехов взял в руки «пистолет-пулемёт» пушистиков и открыл стрельбу первым, как только люк освободил проход.

Ворвавшийся в камеру сгусток «нанопланктона» тут же посыпался на пол коричневым порошком.

Рушевский не удержался, выстрелил тоже, выбрав плазменный режим, но это было уже лишним. Под воздействием невидимого смертельного для наноботов луча они превращались в безжизненную пыль, скрипевшую под ногами. Терехов, выпрыгнув в зал, обошёл «лодку» кругом и уничтожил весь рой «мошек».

Сразу после этого космолётчикам стало легче.

Дамир сказал убеждённо:

– Вот как они справились с пушистиками: зазомбировали их, потом, наверно, натравили друг на друга, и уцелела только эта подводная цитадель.

– Это всего лишь твои домыслы, – отозвался Артур. – Вариантов гибели цивилизации великое множество.

– Подождите с вариантами, – проворчал Рушевский, вглядываясь в громады аппаратов и устройств, застывших в ангаре. – Помнится, нас преследовали нехорошие слоники.

Словно услышав его слова, из-за тупорылой акулы с двумя клыками вместо плавников в проход выполз давешний слоноподобный механизм с двумя пакетами стволов.

– Вот и он! – радостно произнёс Артур.

– Огонь! – скомандовал Терехов.

На корпусе боевого модуля расцвели кусты пламени, пробили насквозь, и «слон» взорвался, отбрасывая космолётчиков к «лодке» ударной волной.

Когда пламя и дым осели, взору мужчин предстал разорванный на металлические лоскуты корпус модуля.

– Железяка древняя! – со смешком сказал Артур.

– Ищите второго!"

"Разбежались вокруг подводного аппарата, корпус которого оказался весь в царапинах и выемках: пока «лодка» возвращалась домой, нанослизь успела неплохо полакомиться обшивкой, превратив её в дуршлаг.

Второй «слон» прятался недалеко от первого. Драться он не спешил, и у Терехова созрела мысль попробовать склонить его к сотрудничеству.