Экзорцист: Проклятый металл. Жнец. Мор. Осквернитель

А позади – крики, трели свистков, надсадный лай бесновавшихся за забором псов, зарево охватившего усадьбу пожара!

– Гони! Гони! – заорал Пратт, когда мы закинули трофейный ящик в карету и сами вскочили следом. – Ходу!

Эдвард взмахнул плетью, кони встрепенулись и побежали по дороге, взламывая копытами и колесами схваченную ночным морозцем грязь.

Выбрались? Похоже на то.

– Наконечники все на месте? – спросил Джек, когда кое-как успокоил сбившееся дыхание.

– Одного не хватает, – сообщил я.

– Зараза! – с чувством выругался Пратт.

– Не страшно.

– Вот уж не скажи, – возразил рыжий пройдоха. – Задницей чую, эта железяка еще всплывет.

– Главное, чтобы в усадьбе не осталась.

– Я бы почувствовал.

– Уверен? А то найдут на пепелище, и завертится карусель.

– Да не было там наконечника, точно тебе говорю!

– Дай-то Святые, – вздохнул я и поинтересовался: – Узнал, что за ложа такая у них? Кто в нее вхож?

– Не узнал, – нервно мотнул головой Пратт и расстегнул ворот сорочки. – Не успел. Не до того было…

– Не до того? – уставился я на него.

– Выяснял, кто еще из моих замешан, – пояснил Джек.

– И?

– Клялся, что один только такой урод был…

Я откинулся на спинку сиденья, потом зажал ладонями виски и простонал:

– Ты хоть понимаешь, что мы с тобой только что натворили? Ты, между прочим, собственноручно отправил в Бездну нового главу королевской тайной службы!

– В гробу я его видал! – выругался рыжий. – Зато все концы в воду. А расследование его хозяева наверняка на тормозах спустят. Им огласка ни к чему.

– Его хозяева? А кто они – его хозяева?

Пратт покачал головой и смежил веки.

– Не знаю и знать не хочу, – пробормотал он.

– И не говори, – в кои-то веки согласился я с ним, памятуя о том, что покровителем Карла Готье полагали герцога Арно, сына кронпринца Иоанна, второго человека в очереди на стильгский престол.

Святые упаси это осиное гнездо разворошить!

У меня и без того проблем хватает, новых и даром не надо.

А что надо, так это влить в себя стакан абрикосового бренди и завалиться в постель. И больше – ничего.

Но верно говорят: не стоит смешить Святых своими планами. Той ночью поспать так и не получилось. И причина для этого оказалась серьезней некуда: отец Доминик прислал посыльного с известием об исчезновении Леопольда.

Ну что за жизнь…

Часть третья

«Тихое место»

Месяц Святого Иоанна Грамотея

Год 989-й от Великого Собора

1"

"Мне бывает странно слышать уверения знакомых о том, будто один их день как две капли воды похож на любой другой. Я категорически не понимаю тех, кто печалится, что с ними никогда не происходит ничего интересного и необычного. А больше всего поражают жалобы этих самых господ на свою серую и скучную жизнь.