Экзорцист: Проклятый металл. Жнец. Мор. Осквернитель

Один выстрел – и конец войне?

Кто откажется кинуть кости, когда есть отличная возможность загрести жар чужими руками?

Да никто!

Глава 15

Экзорцист. Жнец

Месяц Святого Доминика Просветителя

До Оража мы добрались в самом начале зимы. Зимы ранней и по местным меркам на редкость суровой. Покрывавший землю снег давно не таял даже ясными днями, гнавший поземку стылый ветер легко пронизывал теплые плащи, да и тусклое пятно солнца большую часть пути скрывалось за затянувшими небосвод облаками.

Снег, холод, ветер…

Брр…

В столице княжества оказалось ничуть не лучше: грязные сугробы на безлюдных улочках, хмурые и неприветливые горожане, пелена зависшего над крышами домов дыма. Летний Ораж запомнился мне совсем другим – пусть не очень чистым, зато бойким и приветливым городом. И не понять: то ли в ранней зиме дело, то ли еретики вконец местных запугали. В трактирах и тех все молча пьют, будто лишнее слово сказать боятся. Да и стражников на улицах – как собак нерезаных. А ведь еще и комендантские патрули частенько на глаза попадаются!

Остановились мы на втором этаже таверны «Пьяный лучник». Название говорило само за себя – собирался в заведении всякий сброд. Сброд в основе своей безденежный и потому сильно озабоченный поиском средств к существованию. Вышибалы, охранники, наемники всех мастей, да и просто готовые выбивать долги костоломы чувствовали себя здесь как дома. Стража за небольшую мзду эту лавочку не трогала, магистрат тоже вполне устраивало, что столь беспокойный люд собирается там, куда добропорядочный горожанин в здравом уме в жизни не сунется."

"И пусть за этим заведением непременно должны были приглядывать люди графа Нейла, сейчас не самая лучшая репутация кабака играла нам только на руку. Уж в этом вертепе пятеро крепких парней точно никому в глаза бросаться не будут. В самом деле, где еще остановиться ищущим работу охранникам? И никакие рекомендации, по большому счету, не нужны вовсе: хватило ума от безденежья в армию не завербоваться – уже, значит, люди с понятием. Пока монеты на кармане звенят, с такими дела вести никому не зазорно.

– В храм Единения самое позднее завтра сходить должны, – заявил внимательно изучивший подорожные документы хозяин таверны, прежде чем выдать ключ от комнаты. – И не вздумайте срок пропустить! И вас, и меня оштрафуют.

– Так ты ж небось сам и сообщишь в магистрат, – усмехнулся Ловкач.

– Сам и сообщу, – с вызовом уставился на мошенника плешивый дедок. – Мне штраф ни к чему!

– Не проблема, сходим, – успокоил я его и принялся отсчитывать монеты.