Звездная Кровь. Экзарх III

— Углубляться в Теневые земли я запрещаю, там уже водятся твари посерьёзнее, но чем больше мы убьём мерзости на подступах к древу, тем меньше их останется для финальной битвы.

— Мы можем идти готовиться? — спросил Ямато.

— Да, — сказала Анора. — И… Нейт, Ямато, будьте осторожны. Сейчас не тот момент, когда мы можем терять Восходящих.

Не сговариваясь, мы с Ямато одновременно кивнули, после чего бросили прямые взгляды друг на друга.

Не прошло и получаса, как портальная команда покинула лагерь. Всего четырнадцать Восходящих, но я знал, что на каждого из них можно положиться. Три серебра, или скорее два с половиной, так как Флами лишь номинально можно было назвать полноценным серебром, одиннадцать бронз и ни одного дерева. Сильный отряд по меркам любого Народа.

Кроме нас на зачистку Пальцев выдвинулось ещё три команды. Среди которых было и объединённое копьё из Воронов и Восходящих копья Шейда. Все понимали, что выход не будет лёгким, поэтому готовились с мрачной решимостью.

До Пальцев мы добрались ближе к вечеру. И всё благодаря ездовым животным. Пешком бы мы преодолевали это расстояние в несколько раз дольше. Моя Руна-Существо Элк показал себя неплохо. Он был практически бесполезен в схватках, так как не имел ни клыков, ни острых когтей, но вот в длинном забеге чувствовал себя как нельзя лучше. Проблемы возникали, когда каменистое плато из светлого камня сменялось длинными участками песка. Но похожие проблемы возникали почти у всех.

Повезло лишь Себастьяну, который обладал руной ездового дрейка и мог просто перелетать с места на место.

— Ямато, спорим, что мы убьём больше? — крикнула Лейла, когда пришло время разделить отряды.

— Я не спорю на подобные вещи, Лейла, и ты это знаешь лучше других, — хмуро ответил Ямато.

— Слабак, — ответила лидер Воронов, после чего уже без смеха добавила. — Удачи. И пусть Тот-Кто-Сражается посмотрит на нас сегодня.

— И тебе удачи, Ворона. Творящая любит жизнь, пусть она сохранит и наши, — ответил Ямато.

Пальцы получили своё название не просто так. Здесь, на границе света и вечной тьмы раскинулась каменистая пустыня с круглыми, словно пальцы, скалами. От совсем небольших, которые можно обхватить руками десятка человек, до огромных, на плоских вершинах которых можно разместить небольшой город. Они торчали из земли каждые несколько сотен метров и образовывали практически каменный лес.

Свет молодого Игг-Древа уже успел отобрать эти земли у вечной пустоты, но жизнь ещё слишком робко поднимала голову. На Пальцах виднелись чёрные слизистые потёки. Из многочисленных завалов и пещер доносилось завывание ветра, столь похожее на рёв червей.