Экзамены для феи

Подумаешь мрак! Это ерунда! А вот разозленный, разбуженный подземный дракон — это серьезно. Очень серьезно!

Бежала не оглядываясь, а по пятам за мной следовал Джер, то и дело подгоняя. Внизу шевелилось и шуршало что-то огромное. Снова поднялись клубы дыма. Быстрый взгляд вниз — и я чуть не завизжала. Серое, длинное как у змеи, гибкое тело изогнулось, приподнимаясь над полом, голова поднялась, провожая нас пламенеющим взглядом. Ящер захрипел, зачихал, а потом издал оглушительный рев, от которого заложило уши.

Сейчас сожрет!

Я завизжала и припустила вперед с удвоенной прытью. Главное не смотреть! Не смотреть. Но взгляд сам против воли опускался вниз, туда где потягивалось и разминалось чудище.

У него же крошечные крылья, маленькие слабые. Он не сможет взлететь!

Как выяснилось, ему это и не нужно. Ящер пополз по отвесной стене, цепляясь за нее кривыми когтями. Ловко перетекал от выступа к выступу, словно его тело состояло из ртути, а не из плоти и костей.

Кошмарная морда была совсем близко. Я чувствовала, его горячее дыхание, слышала щелканье чудовищных зубов. Когда нас разделяло всего метров десять, не больше, зверь с глухим ревом бросился к нам. Я снова завопила, уверенная, что сейчас окажусь у него в пасти."

"Джер ударил первым. Швырнул в чудовище ледяной глыбой, разрастающейся прямо на глазах. Дракон оказался не готов к такому повороту. Не удержался, когти со скрежетом скользнули по каменной кладке, и он сорвался вниз, на самое дно. Грохот стоял такой, что показалось, будто вся академия содрогнулась.

— Не останавливайся! — прикрикнул Джер, — его это не удержит.

В подтверждение его слов, серая туша снова начала погоню. В этот раз зверь двигался быстрее, резче, перескакивая с одной стороны на другую.

— Ай! — охнула и повалилась на ступени, больно ударившись ладонями.

— Вставай, Вита, — ледяной рывком подхватил подмышки и поставил на ноги. Я сделала шаг и снова вскликнула от боли.

— Нога! Я подвернула ногу, — простонала, едва сдерживая слезы.

Он ничего не сказал. На руки подхватил и дальше понесся, словно я весила не больше драной кошки.

Дракон рвался вперед. Мел хвостом, снося целые пролеты, когтями сшибал ступени. Я вцепилась парную в плечи и зажмурилась от страза.

Когтистая лапа взметнулась рядом с нами. Еще раз. И Еще.

Зацепила ступени, что были перед нами. Джер, не останавливаясь, бежал, у него под ногами появлялись ледяные пластины, с тихим треском осыпающиеся вниз, стоило ему соскочить.

Снова взмах хвоста и удар. По стене побежала трещина, вниз посыпались камни, валуны, ступени, все смешалось в один неразборчивый кошмар. Я почувствовала, как мы сорвались вниз и начали падать. Прижалась к магу еще сильнее, ожидая, что сейчас на нас сомкнуться челюсти чудовища.