Экономка тайного советника

Она, смущаясь, предложила ночлег и ужин, он не менее смущённо согласился.

— Пойдёмте, вещи оставьте вот тут в хозяйском шкафу, я с вашего позволения в нашей столовой подам, вы не побрезгуете?

Курский рассмеялся.

— Полночный гость, не выгнали и то хорошо!

Он снял шинель, фуражку и шарф, сам убрал в шкаф и прошёл за Варей на кухню.

— В печи ещё огонь горит, сейчас быстро всё согреется. Расскажите, что произошло, если это не секрет. Мне политических секретов не нужно знать!

Он сел за стол в маленькой столовой у самой кухни и в проём наблюдает за уверенными, ловкими движениями Вари. Она подкинула несколько тонких поленьев, чтобы быстрее разгорелось, аромат дымка приятно защекотал нос.

В духовом шкафу оказалась запечённая курица с картофелем под сливочным соусом. Князь не ужинал дома, да сегодня никто не ужинал, еда осталась, так почему не предложить хорошему человеку, Варя подумала так, и смущённо улыбнулась, радуясь, что стоит спиной к советнику.

Кухня открыла свои щедрые дары, оказалось еды куда больше, чем предполагала «хозяйка»:

— Чего вам больше хочется кулебяку с капустой и грибами или курицу, можно и то и другое.

— И то и другое, но немного! И чай, если кипячёный, то можно негорячий. Не хочется кипятка. Спасибо!

— Как скажете! — Варя достала из буфета простую белую посуду, красиво разложила кусок курицы, несколько долек печёной картошки и полила подливой. На вторую тарелку сначала салфетку и сверху деревянной лопаточкой осторожно положила довольно внушительный кусок пирога.

— Варенька, вы ведь тоже не ели! Я не смогу и кусок прожевать, зная, что вы от волнения голодаете. Себе тоже хоть что-то возьмите, нам нужны силы.

Он так настойчиво это сказал, что она, привычная повиноваться, быстро отрезала кусочек кулебяки чуть поменьше для себя и положила на маленькую десертную тарелочку. Разлила по чашкам чай и накрыла на стол, как для очень знатного гостя, и ножи, и вилки, и ложечки, и салфетки, всё как когда-то учили на курсах.

Курский улыбнулся:

— У меня сейчас появилось давно забытое чувство домашнего уюта. Настолько приятное и родное. Моя мама так же, как вы сейчас, накрывала на стол, причём, любила это делать сама, не смотря, что в доме была прислуга. Она считала, что так она заботится и оберегает нас. Вы очень на неё похожи. Спасибо, что не оставили голодным. Очень вкусно!

Чтобы не смущать покрасневшую девушку, приступил к ужину, но неспешно, растягивая удовольствие. Предчувствуя, что настолько тёплого вечера в скором будущем ожидать не придётся.

— А сейчас, где ваша мама?

— Умерла, она заболела после смерти отца.

— Мне жаль!

— Да, мы с вами в этом немного похожи, — он попытался деликатно намекнуть, что хорошо знает личное дело Варвары Степановны Ольховой.

— Так, вы расскажите, что произошло.