Эхо войны

— Причина? — русский говорил предельно сжато, скупо выплевывая односложные вопросы и всматриваясь в возвышающееся на дороге черное пятно, с уже достаточно четкими очертаниями — Это проблема?

На краю полузасыпанной асфальтовой дороги стояла черная юрта, до нас доносился звук хлопающей на ветру материи — входной полог не завязан и полощется от порывов воздуха.

— Ага, она самая — кивнул я, крутя головой по сторонам и уделяя особое внимание тихо шуршащему песку под ногами.

— Че? Вот из-за этой долбанной палатки ты заставил нас тормознуть? — вскинулся Олег, отлипая от грузовика и втыкая в меня злой взгляд.

— Это не палатка — просипел подоспевший к нам от второй машины Косой Ильяс — Это Черная Юрта. Молоток, Битум, вовремя углядел.

Развернувшись, Ильяс замахал руками, загоняя вышедших из автобуса людей Татарина обратно.

— Да хоть Черный Фиг Вам и Черный Хрен Нам! — взорвался водитель, утирая ползущую по переносице струйку крови — Просто проехали бы аккуратно мимо! Я и сам видел эту хрень! Она же на самом краю дороги!

— Не кричи — тихо попросил я, чувствуя, что крикливый водитель начинает меня серьезно напрягать — Борис, надо разворачиваться и отъезжать. Прямо сейчас. Не стоит их злить.

— Да я…

— Заткнуться, сержант! — рявкнул Борис, и Олег вновь замолчал — Битум, Ильяс, поясните.

— Слушай, шеф — вибрирующим от напряжения голосом произнес Ильяс — Давай мы тебе потом все поясним, а? Сейчас валить надо пока они не рассердились.

— Ильяс правильно говорит — подтвердил я — Отъедем на километр назад, а потом уже языками почешем.

Несколько секунд висела напряженная тишина, пока Борис принимал решение и наконец, послышался долгожданный приказ:

— По машинам. Виктор, займи место за баранкой. Сдать назад метров на триста, затем разворачиваемся. Выполнять!

Едва грузовик, рыкнув двигателем начал сдавать назад, в пулеметном гнезде, как чертик из коробочки появился Борис и тут же потребовал объяснений:

— Ну и что за Черная Юрта?"

"— Это знак держаться подальше — коротко ответил я — Предупреждение.

— Подробней! Кто этот шатер поставил?

— Хозяева пустыни.

— Битум, может хватит загадками говорить? — с раздражением буркнул Борис и ухватился за сиденье, так как машина начала разворачиваться.

— Я сам толком ничего не знаю — развел я руками — Ну, почти ничего. Это кочевое племя, надолго нигде не останавливаются, живут только в пустыне и никого не боятся. Мы их называем по-разному: Хозяева пустыни, Племя Черной Юрты или Песчаные люди.

— Песчаные люди? — уцепился за последние слова русский.

— Они живут в песке.

— Да вы все тут в песке живете!

— Нет, Борис, ты не понял. Мы живем в пустыне и ходим по песку. А они ходят под песком.