Эхо войны

Но нет и друзей. Только знакомые. Нет рычага, чтобы надавить. Вернее был один человек, за него ты любому был готов глотку порвать, да умер он.

Я молча пожал плечами, но в душе у меня был хаос. Какого черта? Зачем Бессадулину проверять меня?

— Я просто охотник — повторил я порядком набившую оскомину фразу, чтобы нарушить повисшую в кабинете тишину.

— Это так — кивнул Бессадулин, сменяя тон с угрожающего на покровительственный — Хороший охотник. Поэтому ты мне нужен и я готов заплатить. Чем хочешь — вещами, бумажками или оружием. Выполни для меня работу и мы станем хорошими друзьями.

— Я всего лишь…

— Да! Ты всего лишь простой охотник! — взорвался татарин, грохая кулаком по столу — Сто раз уже слышал! Слушай, по-хорошему же с тобой говорят! Хочешь, чтобы по-плохому говорить начали?

— Не хочу — признался я — Но и подписываться на тухлое дело тоже не хочу! Какая разница, где сдохнуть — в пустыне или у вас в подвале?! Я вам зла не делал, Рашид Хасанович! И людям вашим поперек дороги не становился! Живу потихоньку и стараюсь никому не мешать. Почему обидеть хотите? Так дела не делаются!

— Зла не делал… — чуть подумав, согласился Бессадулин — Ты мне нужен, Битум. Нужен позарез. Со своими людьми я уже говорил и все как один указали на тебя. Будь у меня кто другой равноценный тебе — ты здесь не сидел бы сейчас. Я понять не могу — чего ты кочевряжишься? Чего рогом упираешься? Прокатишься по пустыне, поможешь обойти гиблые места, укажешь на верную тропку — и все! Как вернешься будет тебе от меня хороший взгрев и большое уважение. А мое уважение дорогого стоит!

— Знаю, Рашид Хасанович — обессиленно вздохнул я — Знаю…

— Ну так что? Договорились?

— А если откажусь?

— Пойдешь куда шел — пожал плечами Бессадулин — Я не дурак проводника силой принуждать. Мне Сусанин не нужен, если знаешь о ком речь.

Кто такой Сусанин я не имел ни малейшего понятия. Да и плевать. Главное в другом.

Если Бессадулин сказал, что я могу уйти — значит, так и есть.

Вот только как далеко я уйду? До первого глухого угла?

С татарина станется приказать избавиться от меня, не привлекая ненужного внимания. Просто так, на всякий случай. Чтобы знающий опасности пустыни проводник не решил поработать на Пахана. С другой стороны, а зачем ему это? Насколько я знаю, Бессадулин никогда не отличался кровожадностью, скорее практичностью.

— Ну? — поторопил меня Бессадулин."

"Выждав пару мгновений, я обреченно кивнул:

— Договорились. Если в цене сойдемся.