Эхо проклятого леса

Схватив телефон, Тошка подошел к окну и посмотрел в молчаливое ночное небо, затем перевел взгляд на горящие светом окна в соседних домах. «Интересно, сколько человек среагирует посреди ночи, если раздастся крик о помощи?» – вертелось в голове мальчишки. Тошка потряс пустую банку из-под энергетика и, убедившись, что на дне есть пара капель, попробовал их достать, перевернув жестяную тару кверху дном и встряхнув ее. Сегодня он не собирался спать – слишком был напуган и взволнован."

"– Алло, мам, вы можете вернуться домой пораньше? – дрожащим голосом спросил Тошка, когда в динамике наконец послышался вязкий от принятого алкоголя голос матери.

Марк

Вся школа стояла на ушах. Первый урок был отменен. Учеников собрали в спортивном зале, где с ними проводил профилактическую беседу директор в сопровождении своих замов и одного угрюмого дядьки в полицейской форме, который постоянно кашлял в кулак.

– Блин, не могла она пропасть на итоговой контрольной по химии? – пошутил одноклассник Тошки по фамилии Куст, когда директор сообщил о причине отмены занятий. Весь задний ряд захихикал.

– Слышь, черемуха, я тебе сейчас зубы выбью, – злобно прошипел Тошка, повернувшись к шутнику, и звучно хрустнул костяшками пальцев, сжав кулаки. Глаза у Тошки были красные от недосыпа и злости.

Смех быстро смолк.

– Ладно, ладно, чего ты сразу завелся, шутка же, – испуганно ответил Куст, сглотнув нервный комок в горле.

– Обращаюсь ко всем учащимся. Если в последнее время кто-то из вас замечал возле школы, на остановке или рядом со своим домом странных людей, которые подозрительно смотрели на вас, разговаривали с вами или пытались за вами следить, просьба немедленно сообщить об этом своему классному руководителю или сразу мне. После того… – вещал без микрофона крупный, как откормленный на продажу бык, директор. Его тяжелый, с легким восточным акцентом, голос разлетался эхом и одинаково хорошо слышался во всех углах помещения.

Учителя выглядели очень взволнованными. Еще бы! За последние пару лет это уже вторая пропажа школьницы. Город областной, но далеко не столица: здесь на такие происшествия реагировали особенно остро. Быстро собирались поисковые волонтерские группы, на уши ставились все отделения полиции и МЧС; во всех школах, лицеях, детских садах и спортивных секциях начиналась череда бесконечных родительских собраний. Дело могло стать причиной нового комендантского часа, о чем директор пару разу упомянул вскользь, и это тут же было встречено недовольным улюлюканьем выстроенных в шеренги школьников.

– Тишина! Мы говорим о серьезных вещах. Если вы или ваши…

Тошка выглядывал из своей шеренги, пытаясь найти среди рядов кудрявую челку. Марк так и не отписался утром.