Эхо проклятого леса

"

"– Проклятия больше нет! – сказала Луна, выйдя в самый центр. Она говорила спокойно, лишь слегка разжимая губы, но все вокруг ее слышали. Голос ее был чист и разлетался эхом, как гром посреди бескрайнего поля. – Каждый из вас может вернуться в мир. Я не буду препятствовать. Вы имеете право сами решать, как жить дальше: оставаться здесь, чтобы защищать и охранять лес, или возвращаться к остальным людям – своим родителям или родственникам, если сможете отыскать их. Я же буду оберегать то, что было создано здесь на протяжении веков. Так или иначе, все мы навечно связаны одной силой и являемся одним целым. И если это место погибнет, то погибнет каждый из вас.

Тошка смотрел на совершенно незнакомую и такую резко повзрослевшую Луну и не мог сдержать слез. Его руку сжала чья-то теплая ладонь, и, обернувшись, он увидел Алину. Девочка улыбалась и выглядела абсолютно здоровой, несмотря на недавнюю аварию. В ее взгляде Тошка не увидел страха или беспокойства, зато разглядел что-то новое, что-то такое, что читается во взглядах людей, проживших долгую, насыщенную жизнь. Он сжал руку соседки и улыбнулся ей.

Эпилог

Роза дремала в своем старом кресле, совершенно не задумываясь о времени суток, о том, какой на календаре год, и о том, сколько ей осталось топтать землю в одиночестве. Из всех людей на свете у нее остался только Лева, который нашел ее в лесу много лет назад и потратил всю свою жизнь и любовь на давно зачерствевшее сердце Розы. Она сто раз называла его глупцом, уверяя, что ничего между ними никогда не будет. Женщина разучилась любить, после того как потеряла обоих своих мальчиков, и уже не сможет расколоть скорлупу, сковавшую ее душу. Но Лев не сдавался. Он пронес эту безответную любовь через всю свою жизнь, так и не предприняв попыток жениться или завести отношения с кем-то еще.

В дверь постучали. Роза никого не ждала, потому даже не разлепила глаза и продолжала медленно дышать, чтобы скорее погрузиться в глубокий сон. Стук повторился, но уже более настойчиво.

– Уходите, – разнесся эхом по квартире старый, скрипучий голос Розы.

Сразу после этих слов стук усилился.

– Да что такое? Пожар там, что ли? – Роза поднялась с кресла и зашаркала в сторону двери, охая и тяжело вздыхая.

Стук становился все агрессивнее и чаще. По пути к двери Роза зашла на кухню и на всякий случай вооружилась небольшой сковородой со следами многолетнего нагара. Она не боялась грабителей, наоборот, была бы даже рада, если бы кто-нибудь закончил ее бесполезную жизнь тяжелым ударом по голове, а затем сильно огорчился, что брать у старушки, кроме ветхой, разваливающейся мебели, нечего. Но она бы с радостью попыталась отбиться, чтобы выместить на человеке скопившуюся за эту дрянную жизнь злость.