Эфемер

Однако оставлять все на самотек тоже нельзя…

— Думаю, стоит отправить на Мир-Кольцо «Мстящий» с боевой группой Инков, — медленно произнес я. — Я займусь этим. Спасибо, Арахна. Это тоже очень важно.

— Боюсь, что больше порадовать тебя нечем…

Она изменила проекцию. Теперь мы смотрели сверху на огромный материк, казавшийся белой четырехконечной звездой в иссиня-черном океане. Люди Утопии не узнали бы Антарктиду, очертания ледников несколько раз изменились, береговая линия была изъедена непрерывными штормами, а примерно в центре выделялась грязно-черная клякса упавшего Сеятеля, вокруг которого возник первый «муравейник» Бина Ши на Земле. Камера сенсоров Звезды стремительно полетела вниз, к заснеженным пустошам и ледяным торосам, не уступающим по размерам иным горным цепям. Снег, тишина и мертвые камни. Жизнь теплилась только вдоль черного окаема размытых берегов, под карнизами исполинских ледяных утесов.

— Я попыталась тщательно просканировать Фиордас, но не нашла ничего подозрительного, — сказала Арахна. — Улей Ши на прежнем месте. Они перемещаются подо льдом, и там сплошная А-Зона, так что оценить их число и активность невозможно. Кстати, что ты там ищешь?

Секретные координаты, которые дал мне Прометей, указывая расположение Звездного Выстрела, находились в Фиордасе, ледяном континенте на южном полюсе планеты. Что представлял собой этот объект, было до сих пор неизвестно. Но Прометей придавал ему огромное значение и даже сформировал отдельную директиву. Странное дело — неужели он каким-то образом построил на Земле планетарное оружие Звезд? Но как, зачем и для чего? И почему именно там, во владениях ксеносов? Я должен был разобраться. Арахна не обнаружила на поверхности никаких следов — только горы, покрытые панцирем ледяных торосов. Значит, Звездный Выстрел замаскирован или тщательно спрятан под ними…

— Бина Ши приглашали в гости, — ответил я. — Прошлый раз мы так и не договорили.

— Ты шутишь? — усмехнулась Арахна. — Оттуда не возвращаются, для Инков это запретная территория.

— Отнюдь, — ответил я и поспешил сменить тему. — А что с Багровым Разломом?"

"— Ничего. Это место не просто так облетает стороной даже «Мстящий». А-энергия искажает происходящее там. А если приглядываться, то с сенсорами начинают происходить странные вещи. Они как будто… начинают глючить.

— Ты серьезно? На таком расстоянии?

— Я абсолютно серьезно. Даат нельзя недооценивать. У нас есть старая рекомендация — не приближаться к Разлому и не проводить аэрокосмическую съемку над ним. Это, кстати, касается и Фиордаса, и еще нескольких странных мест.

— Чья рекомендация?

— Твоя. Прометея, — она тепло улыбнулась и добавила. — Не переживай, Грэй. Свой приказ ты можешь и нарушить.