Ящик с проклятием

– Где вас черти носили?

– Тенч хотел пригласить Сепа на ужин! – выпалил Аркл, ныряя за буфет.

– Эй! – воскликнул Сеп, вскидывая руки.

– Что? – Лэмб покачала головой. – Не важно, нам пришлось сидеть и притворяться, будто делаем уроки, потому что миссис Бойл всё никак не уходила – она готовила сэндвичи! А я их никак найти не могу!

– Кого? – спросил Сеп.

– Ключи от машины! Папа прячет их, когда уходит из дома…

– Божечки! Мы поедем на тракторе? – оживился Аркл. – Пожалуйста, скажи, что мы поедем на тракторе!

– Ага, всей толпой утрамбуемся в одноместный трактор, – проворчала Лэмб и изловчилась ударить его по руке.

– Ой! Прямо в то же самое… А где сэндвичи?"

"– Тут, – отозвался Мак, сражаясь с башней из толстых ломтей хлеба.

Лэмб принялась рыться на кухне.

– Нам всё равно до ящика не доехать! – сказал ей в спину Сеп. – Да и разве твой отец скоро не вернётся?

– Нет, – приглушённым голосом ответила Лэмб, – он на аукционе по продаже скота, а потом собирается сходить на концерт рэперов Run-DMC на материке.

– Боже, а мой старик всё ещё слушает Prog Rock, – заметил Аркл. – Твой папа такой классный. Его даже зовут Клинт. Это так круто.

– Сеп прав, Лэмб, – вставила Хэдли. – У тебя нет прав, а теперь повсюду полиция.

Сеп заглянул на кухню и увидел, что Хэдли сидит на своём прежнем месте, в углу большого стола. Улыбнулся – а потом заметил синяк на её щеке.

– Что случилось с твоим лицом?

– Она не хочет говорить, – сообщил Мак с набитым ртом.

Хэдли подвинула чёлку.

– Я сейчас их найду, всегда нахожу, – прокряхтела Лэмб из-за холодильника.

– А он не мог взять ключи с собой? – спросила Хэдли.

– Не мог. Вдруг кому-то из рабочих понадобится фургон. Ключи всегда! должны быть! на месте!

Холодильник продвинулся на три шага в глубь комнаты.

– Нашла? – поинтересовался Мак.

– Нет!

– Лэмб, а у тебя есть что-нибудь выпить?

– Даррен…

– Мне же нужно силы поддерживать!

Пока Лэмб возвращала холодильник на место, Аркл открыл дверцу.

– Ого, у тебя есть «Спайк Стинг»? Боже, это же потрясающе. – Он открыл банку с газировкой, шумно глотнул и от души отрыгнул. – Прямо зубы сахаром покрывает. Лучшая газировка на свете, даже тёплая.

– Надеюсь, ты пожертвование принёс, – сказала Лэмб.

– О да, – похлопал себя по карману Аркл. – Игрушечный солдатик, обожжённый лупой – как и прошлая жертва. А вот Сепстеру надо что-то подобрать.

Лэмб грозно повернулась к Сепу.

– Я же тебя утром предупредил! – воскликнул тот.

– Но…

– Так вот, либо я пошёл бы домой за новым приношением, либо направился бы прямиком сюда. Ты бы как поступила?

– Он же может что-нибудь здесь взять? – предложил Аркл. – Наверняка у тебя найдётся медведь.

– Я похожа на человека, который играется с медведями?

Аркл изучил лицо Лэмб.

– Нет.