Ярче солнца

Элли и Чарлз большую часть времени проводили в постели, а когда спускались вниз, то получали от жизни одни лишь подарки. У Элли состоялась первая примерка. Клер закончила расчистку оранжереи и сказала Элли, что будет с удовольствием Помогать ей сажать цветы, а Джудит нарисовала еще четыре акварели, на одной из которых было изображено нечто, весьма похожее на лошадь.

Позже Элли узнала, что на самом деле это было дерево, но, кажется, Джудит не слишком обиделась.

Для полного и абсолютного счастья Элли не хватало лишь одного: чтобы Чарлз упал к ее ногам, перецеловал бы ей все пальцы и признался в вечной любви к ней. Однако Элли старалась отогнать от себя мысль о том, что он так и не сказал ей о своей любви.

Справедливости ради следовало отметить, что и она не нашла в себе мужества сказать о своей любви к нему. Тем не менее она оставалась оптимисткой. Она видела, что Чарлз испытывает удовольствие от общения с ней, а что касается любовных утех, то в этом они нашли друг друга. Ей надо покорить его сердце, и она то и дело напоминала себе, что никогда не терпела поражений в деле, на которое нацелилась."

"А она действительно поставила себе такую цель. Даже стала составлять список под названием ""Как заставить Чарлза осознать, что он меня любит"".

В те минуты, когда Элли отвлекалась от размышлений на эту тему, она занималась изучением финансовых страниц газеты. Впервые в жизни она получила возможность самостоятельно распоряжаться своими сбережениями, и ей не хотелось свалять дурака.

Что касается Чарлза, то он, кажется, большую часть своего времени тратил на то, чтобы придумать повод и способ затащить Элли в постель. Ее сопротивление носило чисто символический характер и во многом объяснялось тем, что ей было интересно услышать очередной список Чарлза с аргументами в пользу своего желания.

Однажды, когда она изучала финансовую конъюнктуру в кабинете, Чарлз вручил ей список, который она позже назвала своим самым любимым.

Пять способов того, как Элли может переместиться из кабинета в спальню1. Дойти быстрым шагом.2. Дойти очень быстрым шагом.3. Добежать.4. Мило улыбнуться и попросить Чарлза отнести ее.5. Доскакать на одной ноге.Прочитав последний пункт, Элли выразительно вскинула брови.

Чарлз пожал плечами.

– У меня иссякли идеи.

– Значит, по-твоему, мне теперь придется прыгать по лестнице на одной ноге.

– Я буду счастлив донести тебя.

– Нет-нет, ты явно бросил мне перчатку. У меня нет выбора. Я должна прыгать, это дело чести.

– М-м.., да, - задумчиво проговорил Чарлз, потирая подбородок. - Я посмотрю, как ты это будешь делать.

– Конечно, если ты увидишь, что я теряю равновесие, то можешь помочь мне стать на ноги.

– Скорее, на ногу.